Una apuesta por los sistemas de transporte

Por Juan Camilo Ostos
Viceministro de Transporte

Un buen sistema de transporte contribuye de manera fundamental al mejoramiento integral de la calidad de vida, brindando accesibilidad a los ciudadanos. La disminución de tiempos de desplazamiento, el ahorro de dinero, la sostenibilidad ambiental y la seguridad, son elementos que impactan directamente la calidad vida de los ciudadanos y que pueden mejorar contando con un sistema de transporte eficiente.

Es una discusión que se adelanta a nivel mundial. Y la experiencia de varios países ya ha demostrado que una política enfocada exclusivamente en el aumento de la capacidad vial no resuelve los problemas de congestión en las ciudades. Adicionalmente, en Colombia no habría espacio vial suficiente para acomodar las tasas de motorización que se proyectan para las principales ciudades en los próximos años, ni recursos suficientes para financiarlo.

Por eso, la visión que se tiene desde el Gobierno del presidente Iván Duque es generar una hoja de ruta clara que haga frente a los múltiples desafíos de la movilidad urbana en el país. Desde que asumimos la cartera de Transporte, sabíamos que uno de los principales retos que afrontaríamos sería lograr la sostenibilidad operativa y financiera de los Sistemas de Transporte Masivo (SITM) y los Sistemas Estratégicos de Transporte Público (SETP). Solamente así lograríamos que más ciudadanos pudieran hacer uso del transporte público de una manera eficiente, mejorando la movilidad, la conectividad y la integración de los colombianos y sus regiones.

En la actualidad, en Colombia hay definidos siete SITM en ciudades y áreas metropolitanas con más de 600 mil habitantes: Bogotá - Soacha, Cali, Cartagena, Medellín, Bucaramanga, Barranquilla y Pereira. Y hay ocho SETP, en Santa Marta, Pasto, Armenia, Popayán, Sincelejo, Montería, Valledupar y Neiva.

En conjunto con la banca multilateral, los gobiernos locales y los entes gestores, empezamos un trabajo juicioso y articulado para identificar las necesidades de los sistemas, teniendo en cuenta las lecciones aprendidas a lo largo de estos años de implementación y operación de los SITM y los SETP, y así, poder generar soluciones reales a los cuellos de botella. De esta manera se logró incluir en el Plan Nacional de Desarrollo (PND), ‘Pacto por Colombia, Pacto por la Equidad’, un capítulo entero para el sector denominado “Pacto por el Transporte y la logística para la competitividad y la integración”.

Dentro de los principales logros conseguidos se abrió la posibilidad para que los entes gestores puedan realizar inversiones en material rodante (flota), que signifiquen un impacto positivo para el usuario. Además, se podrán modificar los contratos de operación que garanticen cierres financieros para la empresa, una mejor cobertura y estabilidad financiera para el sistema y servicio para el servicio.

En muchas ocasiones el costo de operación de los sistemas era tan alto que la tarifa final al usuario no resultaba accesible. Con la aprobación del PND también se lograron nuevas fuentes de recursos para alimentar el Fondo de Estabilización de Tarifa (FET), que permite apoyar la operación, cubriendo el diferencial entre la tarifa técnica y la tarifa que se le cobra al usuario, manteniéndola asequible y garantizando la sostenibilidad del sistema.

Hemos avanzado a paso firme, pero somos conscientes del camino que aún debemos recorrer. Tenemos proyectadas inversiones cercanas a los dos billones de pesos en el periodo 2018 - 2022, y queremos alcanzar los seis millones de pasajeros día hábil, sumando los que se movilizarían en los siete SITM y los ocho SETP. Además, trabajaremos para intervenir 1.197 kilómetros de infraestructura vial, pasar de 154 a 255 kilómetros de ciclored construidos en sistemas de transporte e incrementar a 6.600 el número de vehículos eléctricos registrados en el RUNT.

Un transporte eficiente y de calidad es mucho más que un bus, una estación o una vía. Es ofrecerles a los padres la oportunidad de compartir más tiempo con sus hijos. Es ofrecerles a los estudiantes la certeza que podrán llegar a tiempo a sus colegios o universidades para adelantar sus estudios. Un transporte eficiente es, en últimas, la mejor apuesta para lograr una Colombia próspera, equitativa, competitiva e incluyente.