Una apretada elección
El próximo miércoles, el Congreso Extraordinario Cafetero, compuesto por los 15 comités de cafeteros que hay en el país, decidirá quién reemplazará a Luis Genaro Muñoz Ortega como cabeza del gremio agrícola más importante del país.
Una decisión difícil a pesar que en estos momentos, con la renuncia de Adriana Mejía Cuartas (una de las ternadas al cargo), hayan quedado solamente dos aspirantes a la gerencia de Fedecafé: Luis Guillermo Vélez Cabrera, por el departamento del Huila, y Roberto Vélez, por el tradicional Eje Cafetero.
La actual es una coyuntura compleja por las distintas miradas que tiene esta elección. Una de ellas es la que escogieron los integrantes del Comité Nacional de Cafeteros: que tenga buenas relaciones con el Gobierno Nacional. En estos momentos el fluctuante precio del café tiene respirando tranquilos a los productores porque a nivel interno ya está por encima de los $700.000 algo que no se veía desde hacía varias semanas.
Los productores han solicitado insistentemente un precio de sustentación o un fondo de estabilización, pero no han tenido éxito en su petición. Reclaman que quedaron recursos sin girar a los productores del otrora programa de Protección del Ingreso Cafetero (PIC) y que el Gobierno Nacional les quiere hacer “conejo” con los recursos. A lo anterior hay que añadir que el Ministerio de Agricultura tendrá, en el presupuesto del próximo año, uno de los recortes más grandes de todos los despachos del Ejecutivo.
El nuevo zar del café también deberá ser un experto en el mercado internacional del grano. Este es aspecto es de vital importancia porque el café colombiano no solo hace parte del mercado de los “suaves”, sino que se impone en el mundo de los granos de alta calidad. El Huila, de hecho, es el principal productor de café especial en el país y sus grandes clientes son Japón y Estados Unidos, aunque el sabor y el aroma del café del departamento recorre en la actualidad cerca de 30 naciones.
A nivel interno, el gerente que sea escogido este miércoles tiene el compromiso de unir al gremio, de conocer sus necesidades y lograr mejores condiciones para los pequeños y medianos productores. El Servicio de Extensión, un símbolo de la asistencia técnica agrícola en el país, debe ensancharse y llegar a más cafeteros. Programas como las ventas a futuro, el mejoramiento de las viviendas cafeteras, las investigaciones de café regional y lograr cada vez mayor productividad en las fincas son iniciativas vitales para el sostenimiento de la actividad.
Estos dos días que faltan los comités departamentales y el Gobierno Nacional harán sus apuestas, alianzas y decidirán a quién elegirán como nuevo zar del café. Lo más importante es que quien llegue modernice la institución, logre la unidad, sea un interlocutor ante el Gobierno y continúe posicionando el producto agrícola más importante de Colombia.
Lo único que sí es seguro es que un “Vélez” será el gerente general del gremio. Luis Guillermo Vélez, ex superintendente de Sociedades, postulado por el Comité Departamental de Cafeteros del Huila (nuevo Eje cafetero, pero esta vez de la calidad) y Roberto Vélez, ex funcionario de Fedecafé, embajador en Japón y gran conocedor del mercado cafetero a nivel mundial.
