Se viene el 2016

Se termina este 2015 y más que hacer un balance de este año, me preocupan más los retos económicos que nos esperan en 2016. A pesar que el Gobierno, a través del ministro de Hacienda, manifestó que “lo peor ya pasó”, me convence más la tesis que el fondo lo tocaremos en 2016 en medio de un escenario internacional muy complicado. La caída en los precios de las materias primas, incluyendo petróleo, nos enseña una vez más que el país no puede depender de un solo producto como nos pasó con el café en años anteriores y del petróleo recientemente. Depender de un verano fuerte en Brasil para que suba el precio del café o de una nueva guerra en Irak para que suba el petróleo no pueden ser las grandes apuestas del país. Confío en que la devaluación del peso colombiano pueda finalmente, darles un empujón a los empresarios que hicieron la tarea y se prepararon para competir en escenarios internacionales.

El año 2016 tiene que ser el año en que se retoma el control sobre la inflación que reduce sustancialmente el adquisitivo y capacidad de ahorro de los pobres. Será también el año en que el trabajo de la ANI en años anteriores, pasará al tablero. Todos los economistas, empresarios y miembros del Gobierno tienen puestas las velas para el inicio formal de las obras de las carreteras 4G. Gran parte del desempeño de la economía del otro año dependerá de las obras, compra de insumos y puestos de trabajo que generarán estos proyectos.

En el plano internacional, 2016 será una prueba de fuego para las distintas economías empezando por China. La caída de la demanda internacional se suma al encarecimiento de la mano de obra china que ha motivado a grandes compañías a trasladar sus centros de producción a países como Vietnam y Bangladesh, que ofrecen los menores costos en la región. A este fenómeno se suma la firma del Acuerdo Comercial del Transpacífico (TPP por sus siglas en inglés) integrado por doce países, liderado por Estados Unidos e incluyendo 6 países asiáticos, excluyendo China. Gran parte de la salvación al “estancamiento” de la China vendrá de su capacidad de estimular el consumo interno y disminuir su gran dependencia en las exportaciones. De ahí la importancia a futuro de la eliminación de la restricción de tener un solo hijo, -que limita el consumo de las familias- y de mejorar los “inexistentes” sistemas de salud y pensiones que obligan a ahorrar gran parte de sus ingresos a las familias chinas.

Confiamos que Estados Unidos mantenga su tasa de crecimiento a la par que las economías europeas continúan su lenta recuperación económica y disminución del desempleo. En Latinoamérica, los protagonistas serán: Argentina, con sus reformas económicas que traerán de vuelta la inversión; y Brasil, que profundizará su crisis económica en medio de un escenario de incertidumbre política que continuará ahuyentando a los inversionistas. Venezuela tendrá un año de muchos cambios políticos pero sin muchos cambios de fondo en su economía.

Adenda: Ahora estoy absolutamente convencido que se firmará el Acuerdo de Paz, no precisamente por las “bondades” de que habla el Presidente Santos sino por las ilimitados beneficios para los guerrilleros, como el no pago de ni un día de cárcel, sin entrega de armas y con entrega de varias fracciones del territorio nacional. Como si fuera poco, indirectamente, los magistrados que los “juzgarán” serán designados en buena parte por ellos. Serían muy estúpidos si no firman el acuerdo ya.