El derecho fundamental al voto

Derecho, Política y Sociedad

Los comicios electorales que se celebran hoy para elegir alcaldes, gobernadores, diputados, concejales y ediles ameritan una breve aproximación al derecho fundamental al voto. Como es sabido, el fundamento de nuestra democracia es el derecho a la participación política, que implica la posibilidad de elegir libremente a quien tenga las mejores condiciones morales y personales para gobernar en un periodo determinado.

Según lo establece el artículo 40 de la Constitución colombiana, para hacer efectivo el derecho a la participación política, el ciudadano puede, entre otros derechos, elegir y ser elegido. Mediante el sufragio se incide en la conformación y control de los poderes públicos y se contribuye a la legitimación del ejercicio del poder político. La abstención electoral, si bien es una opción respetable, deslegitima la elección del dignatario, pues la amplia mayoría que deja de votar no lo ve como su representante.

El derecho a la participación se manifiesta en el voto, el cual está contenido en el artículo 258 de la Constitución que lo consagra como derecho y deber. Tal derecho implica la libertad política de escoger un candidato, el deber del Estado de proveer los medios logísticos e informativos y el deber ciudadano de contribuir con su voto, a la configuración democrática y pluralista de las instituciones estatales.

Son muchos los actos que desdibujan este derecho fundamental y que se han venido practicando por algunos candidatos: la compraventa de votos, el trasteo de votantes, la entrega de premios y obsequios como “incentivo” para que voten por un candidato, la presión a contratistas por parte de representantes de entidades públicas, el “caciquismo” y clientelismo político, etc.

Si bien el voto no es obligatorio, está consagrado como un deber ciudadano que todos debemos ejercer como un acto independiente y colectivo de solidaridad y expresión ciudadana, contribuyendo así a la consolidación de nuestra democracia y a la erradicación de las malas prácticas electorales. Este es el reto de los neivanos y huilenses: ejercer este derecho con responsabilidad. (Director Grupo Nuevas Visiones del Derecho – Universidad Surcolombiana).