El aumento de la licencia de maternidad

Derecho, Política y Sociedad

Colombia continúa en la vía de proteger a la mujer en estado de embarazo y en mejorar el periodo de la licencia de maternidad. Este tiempo se considera de suma importancia, pues es el descanso remunerado en el periodo prenatal y en el de lactancia, que en nuestro país alcanza un total de 12 semanas y un 100% de la remuneración.

Si bien el país ha mejorado el nivel de protección a este frágil sector de la población, aún estamos muy lejos de los Estados europeos. En efecto, en países  como Suecia le otorgan hasta 96 semanas de licencia, el Reino Unido un año, Noruega 46 semanas, o España 16 semanas. Por el contrario algunos países como los Estados Unidos, tiene un sistema poco favorable pues allí se tiene previsto el derecho a una licencia no remunerada de 12 semanas de duración durante un período cualquiera de 12 meses, con motivo del nacimiento de un hijo. Sin embargo, esta ley se aplica sólo al personal de las empresas que emplean a 50 o más trabajadores. De todas formas cada estado de la unión tiene su propio régimen.

El sistema de protección laboral reforzada reconocido por la Constitución de 1991 y amparado por la Corte Constitucional ha sido muy favorable a la mujer embarazada y en periodo de lactancia pues ha dispuesto que en caso de despido debe contarse con la autorización del Inspector laboral.

En este sentido y con el fin de dar aún más protección a la mujer en periodo de lactancia, en el Congreso de la República cursa una iniciativa (que ya tiene ponencia favorable para primer debate), que pretende garantizar condiciones efectivas para que los padres (padre y madre) puedan compartir el mayor tiempo posible con sus hijos durante los primeros meses de vida. En tal sentido, se propone un aumento de la licencia de maternidad de 14 a 18 semanas en el caso de la madre, y de 8 a 15 días para el padre.

Estas medidas van en el mismo sentido de las normas internacionales de la OIT que exige un periodo de 14  semanas como mínimo. Recientemente en la Recomendación 191 se anima a los Estados Miembros de la OIT a extender esa licencia a 18 semanas por lo menos. (Dir. Grupo Nuevas Visiones del Derecho – Universidad Surcolombiana).