Economía ambiental

Ante tanta incertidumbre económica, la perspectiva ambiental también debe abordarse.

La teoría económica tiene tres facetas para abordar los problemas de mejoramiento ambiental. La primera, definir económicamente los temas ambientales, es decir la teoría económica puede contribuir a la identificación de las causas de degradación ambiental. Desde la perspectiva clásica, el desarrollo sostenible ha demostrado que los patrones de desarrollo que la humanidad ha estado usando desata un deterioro en el medio ambiente. Los procesos productivos generan degradación y agotamiento del medio ambiente, con dos clases de costos, los soportados por la sociedad como “costos sociales” y los que son asumidos por los productores porque son ellos los que deben asumirlos (costos privados).

En segundo lugar, pueden ser utilizados para alcanzar metas ambientales tales como la reducción y posterior control de la contaminación. Estas pueden ser agrupadas en: 1) Herramientas de regulación económica: que corresponde a la intervención estatal sobre las actividades de los entes privados. Al establecer incentivos para evitar la destrucción del ambiente a través de la regulación económica, se están obteniendo fondos para un posterior control y acción ambiental. Ejemplos de esta regulación son los impuestos o la contabilidad nacional a través de la cual el PIB refleja la degradación o el deterioro de los recursos ambientales. 2) Las basadas en mecanismos del mercado: al incluir los costos de deterioro ambiental o los costos de la lucha contra la contaminación, puede estar en condiciones de integrar exitosamente los diferentes enfoques económicos para la internalización de las externalidades y, 3) De autorregulación: la base de este método es que la industria y por ende los negocios, están en capacidad de auto-medirse de manera que no solo se promuevan sus intereses particulares sino los de la comunidad en general; aquí un poco de lo que se denomina y está en boga como responsabilidad social corporativa.

Y en tercer lugar, la teoría económica plantea encontrar mecanismos teniendo en cuenta el impacto ambiental. Ofrece varios métodos para la valoración de costos, pero no indica bajo qué circunstancias se deben aplicar. La noción del costo social sigue siendo subjetiva, es decir, cada miembro de la comunidad valora el daño al medio ambiente desde su perspectiva.

El espacio de la columna no nos da para agotar con suficiencia el tema. Pero es importante no perder de vista que esta crisis mundial también tiene sus causas en el hecho de que los recursos que hacen posible la producción y el crecimiento se agotan y más rápido.

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