No hay que bajar la guardia, necesitamos una tercera aerolínea

Si queremos menores precios de manera sostenible en los tiquetes de avión entre Neiva y Bogotá, necesitamos llevar una tercera aerolínea al Benito Salas. El mercado es claro: entre menos competidores tenga un mercado, más altos serán los precios. Por eso es que cuando en un mercado sólo existe una sola empresa los precios llegan al cielo y se le denomina como monopolio. Algo similar ocurre cuando existen solo dos empresas en el mercado en donde los precios seguirán siendo altos pues generalmente opera la regla de “hagámonos pasito y ambos ganamos”. Entre más empresas tenga un mercado, más difícil será que las empresas hagan acuerdos implícitos de precios.   

Esta semana Avianca expidió un comunicado en el que anunció que aumentará su número de frecuencias en la ruta Bogotá- Neiva con lo que pasará de 3 a 6 vuelos diarios a partir de mayo y con esto “duplicar su oferta de sillas”. Considero que es un anuncio importante desde el punto de vista de ampliación de horarios de vuelo pero infortunadamente no arroja garantías a mediano plazo para la reducción en precios de los pasajes que es la principal preocupación de la gente que está cansada de pagar $600- $800,000 por un pasaje entre Neiva y Bogotá. 

Así mismo, si bien Avianca anunció que su operación en Neiva la atenderá a futuro a través de su nueva aerolínea regional que tendrá menores costos de operación (p.ej.: pilotos y auxiliares de vuelo con menores salarios que los actuales de Avianca), no es claro que estos menores costos vayan a trasladarse en menores precios de los tiquetes a mediano plazo.  

Si bien existe la posibilidad que a partir de la ampliación del número de sillas de Avianca y la menor estructura de costos de la aerolínea regional se inicie una reducción en los precios de los tiquetes para robarle clientes a Easyfly, no tenemos ninguna certidumbre que esto llegue a suceder. Es más, existe la posibilidad que Avianca realice una política agresiva de precios de manera temporal con esta nueva capacidad y simplemente espante a Easyfly del mercado.

La vía que genera mayor certidumbre para la reducción de tarifas de manera sostenible es la llegada de una tercera aerolínea a la ruta Neiva- Bogotá y existen candidatos. El primero es Santa, una aerolínea regional que viene tramitando permisos para esta operación y la segunda es Viva Colombia que tiene una gran oportunidad para entrar al mercado. Por un lado a Viva Colombia ya le empezaron a llegar los 50 aviones nuevos A320 que compró y está buscando a qué rutas asignarlos y por otro lado la pista de Neiva está siendo actualmente ampliada en 75 mts con lo que podrían operar estos aviones de manera segura (similar a lo que ocurre en Santa Marta). Si bien estos aviones tienen una gran capacidad (180 pasajeros), la ruta Pereira- Bogotá tiene 3 vuelos diarios los fines de semana, imposible que no podamos llenar 1 nosotros.  

Se que la Cámara de Comercio y la Gobernación están haciendo una gran gestión para mejorar la conectividad aérea pero es fundamental no dormirnos con este anuncio de Avianca. La única solución a los precios de los tiquetes es la mayor competencia.  

PD: Tengo la duda que duplicar las frecuencias de Avianca vaya a duplicar las sillas pues actualmente operan algunos vuelos con aviones A318, A319 y A320 y la aerolínea regional operaría exclusivamente con aviones ATR72 de menor capacidad.