Día de acción de gracias

Una amiga que tendrá que perdonarme mi indiscreción, me invitó a celebrar mañana en la noche, en su casa de Neiva, el “Thanksgiving Day”.

Le pregunté: ¿Cómo así, ahora se celebra el Día de Acción de Gracias en Colombia? Quedé muda cuando me respondió que sí. Me extrañó porque esta fiesta es muy gringa, aunque también se realiza en otros países. Es de mayor tradición familiar que la navidad y el año nuevo, que son más comerciales. Las familias se reúnen en torno a una cena, cuyo protagonista en materia gastronómica es el pavo, acompañado de cualquier cantidad de viandas. Se calcula que ese día se consumen 45 millones de pavos en Norteamérica.

Dos días antes de Acción de Gracias, el presidente de los Estados Unidos, como lo acaba de hacer Donald Trump, celebra la ceremonia de “indulto del pavo” en el que perdona la vida a uno de dos pavos, el que debe morir es el que se sirve en su mesa presidencial la noche de Thanksgiving. Similar a lo que pasa en nuestro país con la navidad, los miembros de la familia se reúnen para una cena en el hogar del pariente más veterano.

El Día de Acción de Gracias en los Estados Unidos es una tradición antiquísima, que se remonta al otoño de 1621 cuando fueron recolectadas abundantes cosechas y los colonos ingleses celebraron en territorio norteamericano un gran festín que los locales llamaron “The America’s First Thanksgiving”.

Antes se utilizaba para dar gracias por la cosecha, ahora se usa para agradecer por todo lo bueno que tienen y piden bendiciones juntos para los suyos. La fiesta se establece de manera oficial en 1941, año en que el presidente Franklin Delano Roosevelt proclama el cuarto jueves de noviembre de cada año, como el Día de Acción de Gracias, fecha que va enganchada con el famoso Black Friday (Viernes Negro) que tiene lugar al día siguiente.

Es una locura, porque comienza para los americanos la temporada de compras navideñas con descuentos impresionantes en las tiendas. La gente se agolpa desde la madrugada para comprar porque se agotan las existencias. En los años recientes se inventaron el Cyber Monday (lunes cibernético), posterior a Acción de Gracias, un día dedicado a compras con descuentos por Internet. Bienvenidas estas oportunidades.