Café, orgullo de los huilenses
Es lamentable la ausencia, a nivel nacional, de dirigentes cafeteros huilenses, siendo que el Departamento es el primer productor de café en el país, pero además ocupa un primerísimo lugar en cuanto a su calidad y en particular en cafés especiales certificado con denominación de origen HUILA. Sin embargo, aquí mismo en el departamento etiquetan café huilense como producto de otros departamentos.
Los caficultores huilenses han desarrollado su propio sistema para posicionar a nivel internacional nuestro café, desde antes que la Federación Nacional de Cafeteros iniciara los programas masivos de cafés especiales. Se contó si con el apoyo de ACDI / VOCA de los Estados Unidos (del 2003 al 2010).
El departamento del Huila fue el primero en establecer laboratorios de catación de café y a través de la organización antes mencionada se orientó a los productores en la manera de mejorar las prácticas de beneficio del café y gracias a ello comenzó a conocerse la alta calidad del café de nuestro departamento, hoy reconocida en todo el mundo. Esto conllevó el mejoramiento de los precios reconocidos a los caficultores huilenses, en razón a las pruebas exitosas de taza o catación.
Actualmente se ha implementado la siembra de variedades como Tabi, Borbón Rosado, Geisha, entre otros, produciendo así cada variedad en micro lotes con tazas superiores a 85 SCA (siglas en inglés de cafés especiales de América), logrando unos diferenciales en los precios que les ha permitido a los cafeteros mejorar la calidad de vida de sus familias, de los trabajadores, y compensando además las fluctuaciones de los precios del mercado.
Lo anterior ha sido posible gracias a la activa participación de organizaciones y cooperativas que se han desarrollado a través de los años como Coocentral, Asprotimaná, San Isidro, Cadefihuila, entre otras. Estas agremiaciones han logrado obtener su propia licencia de exportación y realizar sus ventas en forma directa a sus clientes, quienes los visitan periódicamente para apoyar sus proyectos de mejoramiento de calidad del producto.
Los Huilenses debemos sentirnos orgullosos de nuestro café y de las familias productoras y preocuparnos más por nuestro conocimiento sobre la materia y la divulgación sobre las bondades de este importante producto nacional. Hermosa meta para los Huilenses en el año 2020 y venideros.
