¿Para qué diablos el censo?

Por: Martín Jaramillo L.

La semana pasada se conocieron los resultados del Censo Nacional de Población y Vivienda; algunos datos irrelevantes para el ciudadano común, pero otros verdaderamente valiosos. Por eso escribo esta columna: una defensa resignada, en apenas tres puntos, del valor de algunos de estos datos.

1. Los datos. Como economista, me decepciono al escuchar lo que repite la gente a diario: que la pobreza es cada vez peor, que la desigualdad está aumentando, que el sistema de salud no sirve y que el gobierno no quiere educar a los ciudadanos. Todas son falsas: Los datos muestran que en los últimos 20 años la pobreza ha caído, la desigualdad también y Colombia está mejor. Los datos nos dicen que los recursos a la educación han aumentado y la inasistencia se ha reducido; también que la cobertura en salud ha aumentado, a la par con su calidad.
2. Las mujeres son más, sobre todo en la vejez. El 51,2% de los colombianos son mujeres; dato importante para tomar decisiones de negocios y de política pública.

A mí me parece interesante investigar por qué existen brechas entre unos grupos y otros; a veces son decisiones personales (sobre qué carrera escogen, cuánto trabajan, etc.), pero a veces no. Por ejemplo, fue apenas en 2016 que la Corte Constitucional tumbó la parte del Código de trabajo que le prohibía a las mujeres trabajar en ciertos empleos peligrosos. Los datos nos alejan de la pasión y nos permiten ver las distintas razones; nos sirven para ir más allá del discurso fatalista de que todo es discriminación.

3. La población se está envejeciendo, y muy rápido: Si estos datos del censo nos dicen algo, es la necesidad de un debate sobre la reforma pensional.

El sistema público “de reparto” que se basa en cobrarle impuestos a los trabajadores para darle una pensión a los retirados es insostenible. Como suelo explicarlo: entre 10 hijos es fácil sostener económicamente una mamá, pero es más difícil que 1 hijo sostenga 2 padres, 4 abuelos y 3 bisabuelos. Los datos nos dicen que la población cambia porque cada vez nacen menos niños y los ancianos viven más; si las pensiones siguen dependiendo de quitarle a jóvenes para darle a viejos, estas quebrarán pronto. La solución es un sistema sin ese problema; un régimen de ahorro individual.