El Quimbo comenzará a producir energía

Aunque el pasado martes el Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Aurelio Iragorri Valencia, había firmado junto a todos los ministros un Decreto con fuerza de Ley para ordenar el inicio de generación de energía en El Quimbo, ayer lo que dijo en Neiva no fue esto, sino que le pedía a las autoridades que habilitaran la producción.

Sin embargo, minutos después se supo el pronunciamiento del Ejecutivo donde contrariaba una medida cautelar del Tribunal Administrativo del Huila que prohíbe la puesta en funcionamiento de esta central hidroeléctrica.

De esta manera la compañía Emgesa ya tiene vía libre para iniciar el proceso de producción de energía, que hoy se oficializará con la publicación de este Decreto (1979) en el Diario Oficial.

Las reacciones de los ministros

Ayer cuando DIARIO DEL HUILA le preguntó al ministro sobre la puesta en funcionamiento de El Quimbo, dijo: “como Ministro de Agricultura no puedo hacer más que el llamado, porque no tengo dientes para hacer nada distinto a un llamado, para la seguridad de Betania”, recalcó, sin embargo, ya había firmado el Decreto de Ley.

Por su parte el Gobernador Carlos Mauricio Iriarte quien el pasado martes tuvo una importante reunión en Bogotá, precisamente sobre este particular, no lo enteraron del decreto, “en este momento tenemos un proceso judicial que iniciaron los piscicultores y hay unas decisiones judiciales que hay que respetar y que le corresponde a la autoridad judicial dictar esas medidas. Nosotros respetaremos lo que disponga el tribunal al respecto. Yo solamente hoy lo que hice fue evidenciar en la reunión del lanzamiento del Plan de Negocios del Sector Piscícola que se registraba con preocupación que los niveles de agua de la represa de Betania hubieran bajado al 65%, cuando todo el tiempo que nos hemos reunido con Emgesa, con los piscicultores y el Gobierno Nacional, dijimos: hagamos todo para que esos niveles no desciendan del 70%”.

¿Por qué  el Decreto Ley?

De acuerdo con la motivación del Decreto que ordenó la puesta en funcionamiento de El Quimbo, en días pasados “mediante el Decreto 1770 de 2015, el Gobierno Nacional declaró el Estado de Emergencia Económica, Social y Ecológica” en algunos municipios de los departamentos de Norte de Santander, Boyacá, Arauca, Guanía, Guajira, Cesar y Vichada “con el fin de contrarrestar los efectos de la decisión del Gobierno de la República Bolivariana de Venezuela de cerrar la frontera con Colombia”.

Una de las consecuencias de este cierre fueron los “problemas de abastecimiento en los municipios objeto de declaratoria de la emergencia que debe satisfacerse con combustibles nacionales”, pues un eventual desabastecimiento de combustibles en la zona de frontera “afectaría gravemente el normal desempeño de la economía pues produciría un incremento de precios en los productos que se comercializan en dichos municipios”. Por esta razón se hacía necesario de gasolina en transporte en barcazas, actividad que se estaba viendo perjudicada con los bajos niveles de agua en el río Magdalena.

Es así como el Gobierno Nacional expidió este Decreto no para proteger a los piscicultores de Betania por los bajos niveles de agua que podrían afectar esta empresa, sino para permitir la navegabilidad del río ‘grande’ de la Magdalena. 

La paradoja de los piscicultores

Los piscicultores ahora atraviesan por una paradoja impensable: el pasado 5 de febrero de este año ellos interpusieron una acción popular contra la firma Emgesa en el sentido de evitar el llenado, hasta tanto se lograra un caudal óptimo de aguas. Finalmente se comenzó el llenado, supuestamente sin una notificación debida.

Más adelante una medida cautelar proferida por el Tribual Administrativo del Huila evitó iniciar el proceso de generación de energía, modificando la inicial medida cautelar al advertir que no habían retirado el material de biomasa del vaso de la represa. Pero esta medida hasta ayer estuvo vigente.

Tras el llenado de El Quimbo, el caudal del río bajó y en consecuencia el nivel de agua de Betania también (un 65%), cuando lo que estimaban era que no podría ser inferior del 70%. Al presentarse esta situación la única salida es el inicio de producción de energía en la nueva represa con el fin de suministrar de agua a Betania. Mejor dicho, lo mejor que les puede suceder a los piscicultores es que inicie la generación de energía El Quimbo. “Es que hay una actividad productiva kilómetros abajo que representa el 80% de las exportaciones de peces de agua dulce de Colombia, nada más ni nada menos, y no podemos seguir poniendo en riesgo esa actividad por lo que está ocurriendo kilómetros atrás”, sin embargo, esta no fue la motivación del decreto que él firmó.

Tras la orden presidencial en los próximos días se comenzará a producir energía, luego de realizarse algunas pruebas técnicas.

Las dificultades de Betania

Ayer los piscicultores de Betania se quejaron de los bajos  niveles de agua en la presa en el marco del evento realizado en Neiva de Plan de Negocio Sectorial de la Piscicultura Colombiana, al que asistió la ministra de Comercio, Industria y Turismo, Cecilia Álvarez Correa, y el ministro de Agricultura, Aurelio Iragorri Valencia.

“La necesidad de que esa situación se destrabe lo más pronto posible, porque entre más demoras estamos poniendo en riesgo la situación de producción en Betania. La carga se bajó de 10 mil toneladas, que es menos de la tercera parte de lo que había cuando tuvimos el problema de sobrecarga. Betania puede generar problemas sanitarios y problemas inclusive de mortandad”, señaló Iragorri.