Crecen casos de cáncer de colon en el país cada año

Con motivo del Día Mundial de Cáncer Colorrectal, que se conmemora el próximo 31 de marzo, los especialistas hacen un llamado a la comunidad para que esté atenta a la aparición de síntomas y antecedentes de salud que pueden manifestar la presencia de esta patología, que causa cerca de 3200 muertes al año en Colombia, lo que representa que es el cuarto cáncer con más fallecimientos en el país.

El cáncer de colon y recto desarrolla células malignas en la capa más interna de dichos órganos y produce un crecimiento anormal del tejido, lo que puede ocluir el intestino, producir hemorragias y pueden diseminar dichas células a otros órganos, adyacentes o no. Actualmente, esta patología es la cuarta causa de muerte por cáncer en Colombia y la tercera causa de fallecimiento por cáncer en mujeres.

Según el presidente de la Asociación Colombiana de Coloproctología, Heinz Ibáñez, la incidencia de la enfermedad en Colombia es de 5663 nuevos casos, por lo que es indispensable que la comunidad conozca la patología e identifique factores de riesgo y síntomas, y que el sistema de salud colombiano sea más efectivo en brindar todas las herramientas a médicos y pacientes para diagnosticar la enfermedad en fases tempranas.

“El 90% de los casos de cáncer colorrectal, si se diagnostican a tiempo, pueden tener una sobrevida de 5 años en estadios tempranos (1 y 2). Los que llamamos localmente avanzados o presentan metástasis tienen una menor tasa de supervivencia. La clave siempre está en el diagnóstico a tiempo de la enfermedad”, indicó.

En cuanto a las barreras de acceso, el doctor Ibáñez también asegura que existe un amplio desconocimiento de los médicos generales sobre la patología, situación que demora la remisión del paciente al especialista, y minimiza las oportunidades de recibir un diagnóstico y tratamientos adecuados.

“Vemos que tenemos dificultades de acceso cuando se hace el diagnóstico de una patología de alto costo, porque con la escasez de médicos especialistas se dificulta una consulta prioritaria y no se genera la alerta a tiempo por parte de los médicos generales cuando observan síntomas o condiciones de alto riesgo”, y añadió que hay otras barreras como la falta de cobertura del costo del tratamiento previo a la colonoscopia, lo que retrasa la ejecución del procedimiento o dificulta la calidad del diagnóstico.

Teniendo en cuenta el desconocimiento en la comunidad sobre los síntomas y los exámenes necesarios para detectar a tiempo el cáncer de colon, la comunidad médica recomienda tener en cuenta los siguientes factores de riesgo:

- Antecedentes familiares de cáncer de colon o de recto.

- Ciertas afecciones hereditarias, como la poliposis adenomatosa familiar y el cáncer de colon hereditario sin poliposis (CCHSP; síndrome de Lynch).

- Antecedentes de colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn.

- Antecedentes personales de pólipos (áreas pequeñas de tejido abultado) en el colon o el recto.

En ese sentido, la recomendación de los expertos es que las personas consulten a su médico en caso de presentar los siguientes síntomas :

- Sangre en las heces (ya sea color rojo muy vivo o muy oscuro).

- Diarrea, estreñimiento o sensación de que el intestino no se vacía completamente.

- Dolor frecuente ocasionado por gases, flatulencia, saciedad o calambres).

- Pérdida de peso sin razón conocida.

- Sensación de cansancio y/o vómito.