Un campeón, ante un anfitrión por un cupo a los cuartos

Los españoles de nuevo están disputando unos octavos de final luego de ocho años, el último fue en Sudáfrica 2010, para llegar aquí no tuvo un espectacular momento aunque terminó como líder del Grupo B, España tuvo dos empates ante Portugal y Marruecos y perdió ante Irán.

Por su parte Rusia, igual un camino de incertidumbres pero sigue en competencia, cerró segundo en el Grupo A con 6 puntos, los rusos golearon en su debut 5-0 a Arabia Saudita, vencieron a Egipto y perdieron ante Uruguay.

Ésta será la séptima ocasión que se enfrentan, las otras seis ‘La Roja’ siempre ha salido invicta con un historial de 4 victorias y 2 empates. El último encuentro entre las dos selecciones fue en noviembre en el que sellaron un empate de 3-3.

Los dos técnicos analizaron el compromiso. Fernando Hierro, Director Técnico de España dijo: “sabemos lo que queremos, tenemos claro lo que es Rusia, sabemos sus condiciones y a partir de ahí mucha confianza en nuestro trabajo, nuestros chicos, cualquiera de ellos puede rendir en gran nivel; nosotros analizamos los rivales, cosas buenas, malas, a favor en contra, balón parado. Durante esta semana el equipo ha entrenado muy bien, a gran nivel, lo veo en buen estado tanto físico, mental, sabiendo que esas dificultades de las que habla todo el mundo la cambiamos por confianza y ser positivos”.

Por su parte Stanislav Cherchesov, Director técnico de Rusia destacó para los medios internacionales: "hemos cambiado, no porque quisiéramos esto, sino porque así es la vida. Perdimos tres jugadores por lesiones y tuvimos que cambiar algo. Hemos logrado nuestro primer objetivo y seguimos adelante. Hemos visto que algunas funciones de algunos jugadores españoles cambiaron con el nuevo entrenador, intentaremos adaptarnos a esto. Aprendemos de nuestro oponente, vemos algunos detalles que pueden cambiar a nuestro favor. Es un hecho que España concede más goles ahora. Pero creo que mi colega Fernando Hierro también tiene esto en consideración e intentará cambiarlo".