Tilapia del Huila al exigente mercado de Islandia

Por: Juan Carlos Bravo O.

Con gran tesón, dedicación, esfuerzo y calidad, los empresarios huilenses que trabajan en el negocio de la tilapia se vienen abriendo camino en los mercados internacionales. Primero llegaron a los Estados Unidos con excelentes resultados de penetración en un mercado tan exigente como el norteamericano y después a los países de la Unión Europea.

Ahora, gran parte de la producción desarrollada en el departamento del Huila llegará a un país como Islandia que solo le compraba café a nuestro país. El primer cargamento de tilapia llegará a este país en el extremo noroeste de Europa, por estos días.

El trabajo articulado de la Alianza El Agro Exporta entre los ministerios de Agricultura y Desarrollo Rural y de Comercio Industria y Turismo, a través del Programa de Transformación Productiva, PTP, y ProColombia, fue clave para lograr esta exportación, primera de su tipo al mercado islandés.

Según explicó el ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Andrés Valencia Pinzón, esto se logró gracias al trabajo articulado de los ministerios de Agricultura y Desarrollo Rural y de Comercio Industria y Turismo, a través del Programa de Transformación Productiva, PTP y ProColombia, en el marco de la Alianza El Agro Exporta y como parte de la estrategia del Gobierno Nacional para aprovechar los acuerdos comerciales, en este caso, el TLC con EFTA (Suiza, Liechtenstein, Noruega e Islandia).

“Este es un gran ejemplo de la diplomacia comercial que nos encomendó el Presidente Iván Duque y de aprovechamiento de los acuerdos comerciales vigentes, en donde buscamos la diversificación de las exportaciones agropecuarias y acceso real a los mercados externos”, señaló el ministro.

Y agregó el titular de la cartera agropecuaria, que dicho trabajo fue clave para esta exportación, primera de su tipo al mercado islandés, a través de la empresa huilense Comepez.

Andrés Macías, gerente de Comepez, aseguró que “llegaron unos empresarios europeos y me dijeron que no negociaban con nadie que tuviera una certificación menor a tres estrellas. Les contesté que nuestra tilapia tenía certificación de cuatro estrellas. No les quedó otra que sentarse a negociar”.

La situación de negocios de registró en el Global Sea Food, una de las ferias acuícolas más importantes del mundo, que se realizó en abril pasado en Bruselas –Bélgica y que fue el punto de partida para lo que representa una gran noticia para Colombia.  

Explicó que “allí inició la relación comercial que le permite decir que será el primer colombiano en exportar tilapia a Islandia. Ya estamos exportando a España y Reino Unido, pero el mercado islandés es muy exigente y si no tuviéramos la certificación no sería posible llevar nuestro producto a ese país”,

La certificación

Aseguró el empresario que la certificación es la de cuatro estrellas de buenas prácticas de producción de tilapia (BAP) de la Global Aquaculture Alliance (máxima calificación), que acredita que su producto cumple los más altos estándares de calidad en los cuatro eslabones de la cadena de producción: incubación (semilla), la granja o engorde, el alimento suministrado a los peces y la planta de procesamiento de la tilapia.

Dicha certificación la obtuvo Comepez en noviembre de 2017 en compañía de otros 30 piscicultores del Huila, quienes concentran el 84% del total de las exportaciones de tilapia del país. Se trató de la primera certificación otorgada de forma grupal en el mundo y fue resultado del proyecto de El Agro Exporta que adelantan en el departamento el Programa de Transformación Productiva, PTP, y la Federación Colombiana de Acuicultores, Fedeacua, gracias a la alianza de los ministerios de Comercio, Industria y Turismo y de Agricultura y Desarrollo Rural.

Oferta exportable

“Avanzamos en esta Alianza con el Ministerio de Agricultura para atender las necesidades de pequeños y medianos productores que quieren hacer su oferta más productiva, competitiva y con valor agregado para venderla al mundo. Este logro se enmarca dentro de nuestra estrategia de diversificación de la oferta exportable, con la que buscamos aprovechar más los acuerdos comerciales y aumentar las ventas externas de productos no minero energéticos”, sostuvo el Ministro de Comercio, Industria y Turismo, José Manuel Restrepo.

A Global Sea Food, Comepez llegó en compañía de otras empresas del sector como Exportpez, Trout Co, Piscícola New York, Piscícola Berlín y Proceal, que hacen parte del componente de internacionalización de la Alianza El Agro Exporta, que se lleva a cabo en conjunto con ProColombia.

“La calidad es clave para tener una oferta con estándares internacionales. Con los piscicultores, a través de El Agro Exporta, nos hemos enfocado en que su producto cumpla con los requisitos de calidad para acceder a mercados exigentes, principalmente aquellos con los que el país tiene acuerdos comerciales, como es el caso de Islandia, a través del TLC con EFTA (acuerdo con los Estados AELC: Suiza, Liechtenstein, Noruega e Islandia) o de Estados Unidos, España y el Reino Unido, con sus respectivos acuerdos”, señaló al respecto Camilo Fernández de Soto, gerente del Programa de Transformación Productiva, PTP.

Calidad y precios competitivos

El gerente de Comepez, Andrés Macías, resaltó que la importancia para conquistar nuevos nichos de mercados como en este caso el de Islandia, es que el producto llegue a su destino a precios muy competitivos, con alta calidad y que los filetes de la tilapia estén frescos.

Reveló el empresario huilense que por ejemplo, “las tiendas en Inglaterra están muy contentas con nuestro producto y decidieron que podían ponerlo en sus filiales en Islandia si podíamos responder con los volúmenes que necesitaban. Aceptamos sin pensarlo dos veces. Queremos seguir abriendo mercados porque sí se puede”, puntualizó.

Las cifras

La tilapia es hoy uno de los productos agroindustriales con mejor comportamiento en exportaciones del país, por ejemplo, es el primer producto de un sector denominado emergente que llega al mercado de Islandia.

Cifras del Dane, con cálculos del Programa de Transformación Productiva, PTP, indican que las exportaciones de tilapia se duplicaron en los últimos ocho años, pasando de USD 21,8 millones en 2010 a USD 41,6 millones en 2017.

Las exportaciones totales del sector piscícola (tilapia y trucha) entre enero y agosto de 2018 llegaron a USD 47,8 millones, USD 11,1 millones más que en el mismo periodo de 2017, cuando se exportaron USD 36,7 millones.