Terrorismo extremista “sacudió” a Sri Lanka

Por: AFP

El balance de los atentados que golpearon ayer domingo a Sri Lanka incluye hoteles de lujo e iglesias católicas que celebraban la Pascua; las cifras de muertos aumentó a 218 muertos y más de 500 heridos, anunció la policía.

Este balance incluye a las víctimas de las ocho explosiones registradas en esta turística isla, señaló el portavoz de la policía, Ruwan Gunasekera, en una rueda de prensa.

"No podemos confirmar si eran atentados suicida", agregó y anunció que había tres personas detenidas.

El Ministerio de Exteriores de Sri Lanka cree que podría haber al menos 35 extranjeros entre los 218 fallecidos por la serie de atentados de ayer en el país, aunque el momento sólo ha podido confirmar cinco.

El secretario de Exteriores de Sri Lanka, Ravinatha Aryasinha, informó en una rueda de prensa en Colombo que 27 de los cadáveres parecen ser de extranjeros, aunque por el momento sólo han podido confirmar la identidad de cinco de ellos. Además, otros cinco extranjeros se encuentran en paradero desconocido, añadió, sin aportar más detalles sobre las nacionalidades de las posibles víctimas.

Las primeras seis explosiones se produjeron de forma simultánea hacía en horas de la mañana en al menos tres hoteles de lujo en Colombo y también en una iglesia de la capital, otra en Katana, en el oeste del país, y la tercera en la oriental Batticaloa.

Horas después, una séptima detonación tuvo lugar en un pequeño hotel situado a unos cien metros del zoo de Dehiwala, a una decena de kilómetros al sur de la capital, y la última en un complejo residencial en Dematagoda, también en Colombo.

Las autoridades locales vincularon las dos últimas explosiones a que los posibles autores de las masacres estaban intentando escapar de las fuerzas de seguridad y aseguraron que por ahora hay al menos siete arrestos.

Primeros detenidos

El primer ministro ceilandés, Ranil Wickremesinghe, reconoció que se recibieron alertas previas sobre la cadena de atentados perpetrada este domingo en Sri Lanka y además detalló que se detuvo a ocho personas presuntamente implicadas en ellos. Cabe recordar que hasta el momento 218 personas, entre ciudadanos y extranjeros, han fallecido producto de los ataques.

Por otro lado, Wickremesinghe destacó que numerosos líderes internacionales se han puesto en contacto con el Gobierno para ofrecer su apoyo y colaboración. Además sostuvo que pedirán ayuda si es que se revela que los responsables de los atentados recibieron ayuda del exterior, manifestó el portal de noticias cingalés News First.

Respecto a los autores, el primer ministro indicó que pronto publicará los detalles de las personas responsables de los ataques, aunque adelantó que los terroristas son ciudadanos cingaleses por la información que ha recibido hasta el momento.

En concreto, detalló que ocho personas han sido detenidas y que se han tomado medidas para evitar una mayor desestabilización del país. Por último, hizo una llamado a la unidad del país para "trabajar unidos, para acabar con la amenaza del terrorismo y echarla de este país".

Iglesia condena atentados

La serie de atentados, presuntamente coordinados, se producen cuando los fieles celebraban la Misa por el Domingo de Resurrección, el día más importante para el cristianismo.

Una de las iglesias atacadas es el Santuario de San Antonio y también los tres hoteles, se encuentran en la ciudad de Colombo y son lugares muy frecuentados por turistas.

La iglesia de San Antonio de Colombo es uno de los edificios cristianos más emblemáticos de Sri Lanka y un santuario nacional bastante concurrido.

Mientras que la iglesia de San Sebastián está en Negombo, una ciudad mayoritariamente católica en el norte de Colombo. El tejado de esta iglesia se derrumbó como consecuencia de la explosión, las ventanas y puertas también se vieron tremendamente dañadas.

También fue atacado un templo evangélico de Batticaloa, a cientos de kilómetros de las otras explosiones.

Sri Lanka tiene cerca de 22 millones de habitantes. Los cristianos representan el 7% de la población, mientras que los budistas son el 70%, los hinduistas el 15% y los musulmanes el 11%.

Otros ataques a cristianos

Esta no es la primera vez que los cristianos son atacados en Semana Santa en un país donde son minoría

El 9 de abril de 2017, en Domingo de Ramos, 30 personas fueron asesinadas y al menos 70 quedaron heridas en un ataque suicida a la iglesia copta de Tanta (Egipto). Otro terrorista suicida atentó contra la iglesia de San Marcos en el distrito de Manshyia en Alejandría, dejando 16 muertos y 66 heridos.

El 27 de marzo de 2016, en Domingo de Pascua, al menos 75 personas fueron asesinadas y otras 340 quedaron heridas en el atentado suicida contra el parque Gulshan-e-Iqbal, en Lahore (Pakistán), donde los católicos celebraban la Resurrección de Cristo. También murieron varios musulmanes que se encontraban en el lugar.

El 2 de abril de 2015, en Jueves Santo, terroristas musulmanes ingresaron a la Universidad de Garissa, en Kenia, y asesinaron a 148 estudiantes cristianos, dejando también más de 70 heridos.