Segunda parte: Episodios de los Mundiales

Cuando la Selección de Francia asistió al mundial de México 1986, el encargado de custodiar el arco francés era el portero Joel Bats, guardameta que nació en Mont de Marsan, el 4 de enero de 1957.

En ese entonces, cuando asistió al mundial era el popular golero en el poderoso equipo francés Paris Saint Germain. Bats no era muy alto como los demás en su posición, pero sabía compensar su falta de estatura física con gran habilidad y agilidad que lo convertirían en un gran arquero.

En un habitual chequeo médico en el año 1982, al exfutbolista le diagnosticaron un cáncer. Algo que muchos recuerdan en el mundo del fútbol, ocurrió el 21 de junio de este mundial en el partido entre Francia y Brasil, que disputaban los cuartos de final.

Como era de esperarse fue un partido muy cerrado y con pocas opciones de gol.1-1 finalizó este emocionante duelo que en el minuto 29 del segundo tiempo el juez central procedente de Rumania señaló una falta penal en el área al lateral brasilero Claudio Ibrahim Vaz, conocido como ‘Branco’. El seleccionado de Brasil contaba con muy buenos cobradores y al frente de la pelota se paró listo para cobrar el especialista Arthur Antunes Coímbra “Zico”, que marcaba peales hasta de tacón. Pero en esta ocasión no fue tan eficaz en el remate y fue el portero francés quien ganó el duelo y obligó a que el partido siguiera con una prórroga de dos tiempos de 15 minutos cada uno que finalizo también con un empate, lo que los mantenía en lucha esta vez de los emocionantes cobros desde los 12 pasos.

En esta instancia definitiva, el portero Bats de nuevo se vistió con la capa de héroe y se convirtió en figura. Gracias a su habilidad pudo detener el cobro del volante “Sócrates” y fue con esta genialidad que logró aportar a su país con la satisfactoria y merecida clasificación de su selección.

Pero las buenas actuaciones en el arco del portero francés no fueron suficientes para que su selección llegara hasta las instancias finales del campeonato, ya que en semifinal se midieron frente al seleccionado alemán y perdieron la posibilidad de seguir avanzando, dejando hasta ahí las aspiraciones de este gran portero Joel, que después de dejar atrás el fútbol profesional se dedicó a entrenar jóvenes deportistas, dejando a un lado el cáncer que lo quería apartar de sus sueños.

Estados Unidos fue uno de los países que aceptaron y cumplieron la invitación que Uruguay extendió como anfitrión de la primera cita mundialista en 1930. Hasta la lejana nación suramericana viajaron los integrantes de su seleccionado encabezado por el entrenador escoce Bob Millar. Como hecho curioso de su primera participación en una cita mundial, quedó el registro histórico de un equipo que jugó sus tres partidos con la misma alineación sin que Millar realizara ningún cambio. Los jugadores de aquella alineación fueron Jimmy Douglas, Alexander Wood, George Moorhouse, Jimmy Gallagher, Ralph Tracy, Andrew Auld, Jim Brown, Billy Gonclaves, Bert Patenaude,Tom Florie y Bart McGhee.

FECHA	ESTADIO / CIUDAD	RESULTADO
13 julio 1930	Parque central de Montevideo	Estados Unidos 3-Belgica 0
17 julio 1930		Estados Unidos 3-0 Paraguay
26 julio 1380	Centenario de Montevideo	Estados Unidos 1- Argentina 6