Usco perdió batalla jurídica contra el Departamento

Así lo determinó el Consejo de Estado a través de una sentencia definitiva y en segunda instancia, la cual denegó las pretensiones de la demanda interpuesta por la Universidad Surcolombiana en contra del Departamento del Huila.

En una sentencia de segunda instancia, la Sala de lo Contencioso Administrativo del Consejo de Estado revocó la sentencia de primera instancia proferida por el Tribunal Administrativo del Huila del 24 de abril de 2013, en la cual se obligaba al Departamento a cancelar cerca de 24 mil millones de pesos a la Universidad Surcolombiana.

“El Consejo de Estado profirió en segunda instancia un fallo definitivo en el cual revoca en todas sus partes, la sentencia proferida por el Tribunal Administrativo del Huila en el que condenaba al departamento del Huila a pagarle a la Universidad Surcolombiana una suma equivalente a 22.672.740.000 millones de pesos, más intereses y las actualizaciones que ellos pedían dentro de las pretensiones”, explicó Hernando Alvarado Serrato, director del Departamento Jurídico de la Gobernación del Huila.

La cronología de una eterna deuda

La Universidad Surcolombiana había presentado una demanda ante el Tribunal Administrativo del Huila con el objetivo de obtener la declaratoria de nulidad de un documento radicado el 5 de marzo de 2012 por parte de la Secretaría Privada de la Gobernación del Huila, donde se manifestaba que el Departamento del Huila no poseía deuda alguna con esa institución educativa por concepto de los “aportes previstos en el artículo 86 de la Ley 30 de 1992, correspondientes a una suma total de $22.672.740.000 por concepto de los aportes dejados de cancelar durante los años 1994 a 2011; $1.260´890.000 por concepto de los aportes dejados de cancelar durante el año 2012; y de todos los aportes dejados de cancelar hasta el momento en que se profiriera el fallo que pusiera fin al proceso”, se leyó en la sentencia.

En el relato del documento, se determinó que a partir del año 1994, el Departamento había dejado de realizar aportes a esa institución universitaria, sin tener en cuenta el mencionado artículo, el cual estableció que la Nación y las entidades territoriales tienen la obligación de participar en el financiamiento de las universidades públicas. Ante la solicitud hecha ese mismo año por la Oficina Jurídica de la universidad a la Gobernación del Huila, de cancelar la deuda, esta última se negó, partiendo de la base de que la institución educativa es una entidad autónoma descentralizada del orden nacional, vinculada al Ministerio de Educación, razón por la cual los aportes debían ser “realizados en su totalidad por la Nación, en el entendido de que los departamentos solamente están obligados a realizar aportes a aquellas universidades públicas que hayan sido creadas mediante Ordenanza”, indicó el documento.

El 24 de abril de 2013, el Tribunal Administrativo del Huila profirió el fallo que resolvía la demanda a favor de la Universidad Surcolombiana. De esta forma, el alto tribunal condenó al departamento del Huila a pagar la millonaria deuda. Posterior a esta decisión, el Departamento solicitó la modificación del fallo de primera instancia para que se recalculara la condena impuesta, la cual ascendía ya, en esa fecha, a $26.751´502.867, más el aporte correspondiente para el año 2013 en cuantía de $1.291´654.849, más todos los aportes que se causarían hasta la fecha del fallo de segunda instancia.

La decisión final

Finalmente, el Consejo de Estado a través de una sentencia en segunda instancia y definitiva en el proceso, ordenó denegarlas pretensiones de la demanda interpuesta por la Universidad Surcolombiana en contra del Departamento del Huila para pagar la millonaria deuda a esa institución y ordenó revocar en todas sus partes la sentencia de primera instancia proferida por el Tribunal Administrativo del Huila el 24 de abril de 2013. Con esta decisión, la Usco perdió así su batalla jurídica contra el departamento.

“Con el equipo jurídico, preparamos el recurso de apelación contra la sentencia que había impuesto el Tribunal Administrativo del Huila. Dentro del recurso, nosotros siempre le dijimos a la jurisdicción contenciosa que ese artículo no obligaba a la entidad territorial por cuanto se debía revisar la naturaleza jurídica de la Universidad Surcolombiana, si era de orden nacional, departamental, municipal o distrital, y efectivamente, en las excepciones del recurso planteamos varias razones por las cuales nos opusimos a la decisión y le dijimos al Superior que el departamento no estaba obligado a cancelar esos aportes que ascendían a cerca 30 mil millones de pesos”, afirmó Alvarado Serrato, director del Departamento Jurídico de la Gobernación del Huila.

RECUADRO

No hubo conciliación

Vale la pena recordar que en el momento en el que se presentó la conciliación dentro del proceso, la Gobernación quiso llegar a un acuerdo con la Universidad Surcolombiana al hacer un ofrecimiento económico de 8.250 millones de pesos, más un aporte fijo de 1.200 millones de pesos anuales que se incluiría en el presupuesto del Departamento; sin embargo la institución, a través de su apoderado y sus representantes, no aceptaron el ofrecimiento del Departamento y hoy, el Consejo de Estado le dio la razón al Departamento.

“Esta es una defensa a la normatividad jurídica, pero el Gobierno Departamental mantiene el ánimo de seguir colaborando y prestando todo su apoyo y respaldo a la universidad. El gobernador, Carlos Mauricio Iriarte Barros, tiene toda la voluntad de continuar aportándole a esta institución en bienes, servicios y aportes económicos a través de convenios interinstitucionales”, concluyó el funcionario.