Sequía y abusos de caudal tienen agonizando al río Aipe

Varias decisiones administrativas se han tomado al respecto para hacerle frente a la situación. Organizaciones cívicas promueven conciencia ambiental para que, desde la acción ciudadana, los impactos no se agudicen. Exclusivo DIARIO DEL HUILA.

Las últimas imágenes desoladoras del río Aipe evidencian la crisis casi irreversible de este afluente hídrico por cuenta de la sequía, un impacto directo del fenómeno del Niño. Aseguran que la notoria disminución de los niveles de la fuente hídrica obedece a los abusos de los caudales concesionados a particulares y empresas principalmente que, sumados a los impactos del fenómeno, recrudecen aún más la situación. Sin embargo, dos acciones administrativas podrían darle un vuelco al destino de esta importante fuente hídrica y, ¿por qué no?, salvarla.

Edith Garzón es habitante del municipio de Aipe e integrante del Comité Cívico Somos Río Aipe. A lo largo de su actividad en pro de la defensa de este ecosistema ha denunciado junto con los demás miembros del grupo, acciones ilegales que han puesto en detrimento ese afluente. Según ella y varios habitantes de ese municipio, las actividades piscícolas del empresario Carlos Cabrera Villamil, representante legal de la empresa 3C, han generado abuso de caudal y, por consiguiente, la reducción del mismo. “Desde el año pasado hemos hecho diferentes denuncias a la Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena (CAM), para que tome medidas frente a las actividades que ha generado el señor Carlos y haga las respectivas sanciones pero, desafortunadamente, no tuvieron eco”, asegura Edith.

Y pese a que esa corporación realizó visitas técnicas a la zona en septiembre de 2014 y corroboró que, efectivamente, había uso ilegal del caudal, no hizo seguimiento al caso. “Cada vez que visitamos el río lo encontramos más pobre, con menos caudal, con mayor basura y completamente maltratado. Por esta razón, hicimos un llamado por medio de un derecho de petición e instauramos una acción de tutela”, indicó.

Esa misma acción de tutela fue fallada recientemente a favor de ese comité, por el Juzgado Segundo Civil del Circuito de Neiva. Allí, la sentencia le ordena a dicha corporación revisar las concesiones que se hallan sobre ese río en un término no mayor a ocho días y, por otro lado, le ordena que en un plazo no superior a las cuarenta y ocho horas, contadas a partir de la notificación de la sentencia, proceda a establecer si hay o no lugar a la formulación de cargos contra dicha empresa por abuso de caudal.

Fallo de la acción de tutela

De acuerdo con Juan Manuel Ortiz, habitante de ese municipio e integrante activo de ese mismo comité, la CAM solo le tiene concesionado a la compañía 3C, 1.097 litros de agua por segundo, pero la empresa utiliza 3.600. “Esto significa que está usando tres veces más de lo permitido, ahí hay un abuso de caudal evidente. Esta misma afectación la corroboró la CAM a partir de unos aforos realizados por ingenieros de esa corporación”, manifestó Ortiz. En las pretensiones de la acción, el comité solicita que sea devuelto el río Aipe a su cauce normal.

Un antes y después del río Aipe

Juan Manuel y Edith señalan que sobre el afluente existen 74 concesiones de agua, de las cuales la mayoría beneficia a grandes empresas piscícolas, número de permisos que tendrá que revisar la CAM para tomar acciones concretas que puedan, de alguna manera, disminuir las posibilidades de que el río desaparezca por completo y sus habitantes se queden sin el líquido vital.

“El río, para ser relativamente joven y pequeño, le han sido permitidas este número de concesiones, lo que hace que en puntos cruciales como el sector del puente ya no baje agua. Ahí era donde los aipunos íbamos a hacer nuestros paseos de olla y a hacer actividades recreativas. Ese lugar ya está seco, precisamente por los abusos de las desviaciones”, señaló Ortiz.

Prohibieron microcentral hidroeléctrica

No solo el fallo que ordena la revisión de las concesiones de agua resultó siendo una buena noticia para los habitantes de Aipe. Recientemente, la CAM emitió una resolución donde indica que no es viable la construcción de la pequeña central hidroeléctrica PCH Aipe 1 (PCH), la cual fue propuesta por el mismo empresario Carlos Cabrera Villamil, representante de la empresa Generhuila S.A.S., en el año 2014. En el documento, la CAM señala que “no es viable seleccionar ninguna de las alternativas propuestas en el Diagnóstico Ambiental de Alternativas (DAA) presentado por Generhuila S.A.S.”.

Edith Garzón, Juan Manuel Ortiz y Yoan Garay, integrantes del Comité Cívico Río Aipe, y firmantes de la acción de tutela que le ordena a la CAM revisar una a una las concesiones de agua sobre el río Aipe.

“Hace 18 meses, comenzamos con la gestión para no permitir la construcción de la PCH, la cual se pensaba hacer en la cabecera del río. La intención de la compañía que promovió la construcción de esta microcentral era adueñarse de las aguas. Nosotros creemos que lo que buscaba ese proyecto era garantizar el sostenimiento de la parte piscícola a costa se este recurso hídrico de los aipunos”, señaló Edith, quien añadió también que las alarmas se encendieron en su momento cuando se evidenció que el poco líquido existente en los caudales estaba siendo desviado para uso agrícola y piscícola.

Resolución de la CAM

Por ahora, la viabilidad de ese proyecto, el cual en su momento se vislumbraba como uno de los más importantes en materia de generación de energía en el Huila, por medio de microcentrales, se anuló. En el 2014, acaparó la atención de muchos, mientras que organizaciones cívicas y ambientales alzaban su voz para cerrarle el paso a su ejecución.

Otras afectaciones al río y campañas ambientales

Si bien, las desviaciones ilegales de agua del río Aipe tienen agonizando a este afluente hídrico, otros hechos también han permitido que la situación sea crítica. Las quemas por parte de algunos cultivadores de arroz o melón, en la cabecera del caudal principalmente, le han generado daños latentes. También la ganadería y otro tipo de acciones.

El alcalde de Aipe, Jesús Ernesto Álvarez, manifestó en declaraciones a medios nacionales que se han evidenciado casos de afectación al río, relacionados con actividades piscícolas. “Hemos conocido que en la tarde, algunas de estas concesiones sueltan residuos de pescado y se generan malos olores afectando el río y la calidad del agua, es por eso que hemos visto las aves de rapiña en la zona debido a la grave contaminación”.

Habitantes y organizaciones cívicas han realizado actos simbólicos para alertar a la ciudadanía sobre la crisis del río Aipe

“Hay poco conocimiento ambiental en torno al río. Las personas aún van a bañarse pero dejan todo tipo de basuras en las riberas y al interior”, señalaron Edith y Juan Manuel. Desde el Comité Cívico Somos Río Aipe, las campañas de sensibilización no cesan. Carteles y jornadas de limpieza han fomentado la cultural ambiental de algunos habitantes, pese a que aún continúa la falta de conciencia. “Es necesario que los niños y adultos entiendan que el río Aipe está pasando por una problemática; que todos estén enterados de la crisis por la cual está pasando y que todos nos esforcemos por presevarlo”, señaló Edith, quien recalcó también la labor de las fundaciones el Curíbano y Asoquimbo.

La sequía en el Huila continúa. Mientras no se tomen medidas que permitan que los impactos del fenómeno, el cual se extendería hasta marzo de 2016, no recrudezcan la crisis, el río Aipe seguirá menguando su cauce y desapareciendo hasta que no quede ni una gota de su líquido vital. Serán los habitantes de este municipio quienes tomen las riendas del caso y cuiden el único afluente hídrico que hoy en día los abastece.

El caudal del río Aipe agoniza cada día más

Organizaciones cívicas se han unido por la preservación del río