José Luis Roldán, el diseñador artesano del Huila

¿Qué lo llevó a ser el diseñador al que más recurren casi todas las reinas de Colombia? 

Hace alrededor de quince años empecé con la necesidad de vestir candidatas del Huila que iban a diferentes reinados nacionales tales como el de la Ganadería, el Folclor y otros. José Luis Roldán nació en el momento en que se presentó la oportunidad de vestir a una niña en traje de gala, con quien nos fue muy bien. Fue una reina que participó en el de la ganadería por el Huila y de las primeras coronas que se trajo el departamento por ese reinado. Desde ahí empezaron a venir otras reinas que iban a diferentes certámenes, incluso con las mismas del Reinado Nacional del Bambuco. A partir de esto fuimos creciendo hasta que se formó la Corporación de Belleza que también nos dio la oportunidad de vestir representantes del Huila en traje artesanal. También vestimos niñas como la del Caquetá en el Nacional de Belleza, lo que se convirtió en un trampolín para darnos a conocer en Cartagena. Mucha gente nos contactó y desde ahí seguimos vistiendo reinas de otras partes del país y por supuesto del Huila.

En ese sentido se considera como el primer diseñador del Huila en vestir reinas…

Me considero el primer diseñador del Huila que no teniendo una carrera profesional como diseñador, ha ido aprendiendo cada día de todo lo que nos facilita el momento. No he hecho una carrera que me certifique como diseñador pero creo que sí tengo el nivel de algunas personas que sí han estudiado una carrera profesional en diseño, y eso me da una gran satisfacción.

¿Qué caracteriza el trabajo de José Luis Roldán?

Nosotros somos muy artesanales, lo que presentamos lleva mucho trabajo de mano y con muchos detalles. A lo largo del tiempo hemos tenido la oportunidad de conocer otras culturas, y eventos como carnavales y a partir de esas experiencias hemos adquirido un poquito de todo, enriqueciéndonos. Manejamos colores muy vistosos como rojo, naranja, verde, amarillo; son colores que en el escenario llaman mucho la atención. Recientemente tuvimos la oportunidad de vestir a la Señorita Huila en el reinado Nacional de la Ganadería, Stephanía Puentes Ortega y quien ganó. Llevaba un vestido de gala muy elaborado y con muchas transparencias, entonces hacemos resaltar de la persona lo que más le favorece para que llame la atención en el lugar o evento donde está. La competencia es fuerte y no podemos quedarnos atrás. Siempre que dicen “viene una niña del Huila” la ven como competencia, porque viene muy bien vestida y preparada. Las mujeres del Huila son las que dejan huella en cualquier evento.

¿Cómo es la experiencia con el Desfile en Traje Artesanal?

El desfile en traje artesanal se creó el año pasado y fui una de las primeras personas que propuso la idea, pues el Huila es un departamento a nivel nacional reconocido por sus artesanías. El año pasado propuse que si las reinas no tenían los trajes yo los facilitaba para que el evento se pudiera realizar. Fue tan exitoso que este año con la creación de CorpoSanPedro estuvieron a punto de suspenderlo, pero marcó tanto que decidieron hacerlo nuevamente.

Se hablaba de trajes creados por manos de artesanos huilenses, ¿cómo es ese vínculo con ellos?

Nosotros tenemos muchos contactos con comunidades indígenas que son las que elaboran los collares, accesorios y todas esas piezas. Ese trabajo artesanal es más que todo indígena. Nosotros elaboramos el diseño, escogemos los colores y se lo pasamos a ellas, quienes son las personas que se encargan de tejer. Todo es hecho a mano, después nosotros vamos acoplando las piezas al diseño que vamos ejecutando. Por lo general las piezas con chakiras las hacen los indígenas. También en Palermo tenemos al señor Ernesto, que es experto en manejar el pindo, entonces él es el que se encarga de hacer las alas de los vestidos en sombrero. Asimismo tenemos otras personas que realizan flores hechas en calceta de mazorca, otras se especializan en trabajar los encajes tejidos en fibras de plátano en San Agustín, y así otros artesanos distribuidos en el departamento que participan en la elaboración de los diseños con diferentes materiales.

¿Este año cómo percibe la participación de las reinas y el festival en general?

Este año, la participación fue muy baja. El año pasado para Señorita Neiva hubo más de 20 candidatas, este año solo 14, lo mismo el popular. Creo que con el afán de que tuvieran participantes en este certamen se les pasaron muchas cosas y esos son los problemas que en este momento tiene CorpoSanPedro, de recibir niñas que quizás no cumplían los requisitos, todo por la necesidad de llenar los espacios. Pienso que la Corporación como tal sí puede tener fundamentos buenos, pero fue muy apresurada su creación para manejar un festival de la noche a la mañana, por eso la situación se les ha salido de las manos.

¿Esa baja participación también se puede complementar con otros factores? Pérdida de las tradiciones folclóricas, quizás…

Creo que todo lo que ha ocurrido ha sido por falta de una mejor organización. En años anteriores muchas niñas de los municipios venían a participar y contaban con un recurso económico de $2 millones que les facilitaba la Gobernación, pero con eso podían pagar el parejo o pagaban parte de su vestuario o algunas otras cosas que necesitaban. Este año no les dieron ese recurso, entonces además de que estamos en una situación económica crítica, por no decirlo de otra manera, y les quitan el recurso, muchas se abstuvieron de venir a participar. Las fiestas de nosotros son muy buenas. Pienso que después del reinado de Cartagena sigue el del Bambuco a nivel nacional y a nosotros nos han posicionado como una de las mejores festividades folclóricas del país. 

Alrededor de 29 personas conforman el equipo del diseñador José Luis Roldán en temporadas altas como San Pedro, y aproximadamente 10 en otros momentos del año

Su taller está ubicado en el barrio Altico de Neiva. Allí en su edificación de guadua su equipo se encarga de elaborar los trajes diseñados.