Huila afronta amenazas por fenómeno de El Niño

Los incendios en cobertura vegetal no cesan en el departamento del Huila. Ante los más recientes eventos reportados en 25 de los 37 municipios del Huila, las autoridades ambientales alistan planes de contingencia y advierten a la población para prevenirlos. A la fecha, más de 8000 hectáreas de tierra se han visto afectadas por este fenómeno. Palermo, Villavieja, Aipe, Campoalegre, Rivera, Baraya, Tello y Yaguará son los municipios con mayores pérdidas debido a estos eventos. El último de ellos, ocurrido en Palermo, volvió a reactivarse, por lo que las autoridades ambientales del departamento solicitaron al Gobierno Nacional, un helicóptero para atender la grave emergencia. Doce bomberos que han venido realizando labores de atención de emergencias en la zona, trabajan incansablemente para apagar las llamas que cada vez consumen más hectáreas.

Para Carlos Alberto Cuéllar Medina, director de la CAM, máxima autoridad ambiental en el departamento, la mayoría de estos eventos corresponden al desconocimiento de las comunidades rurales acerca del manejo de la tierra. “Principalmente hay una creencia absurda de parte de la comunidad de que haciendo quemas durante las épocas de agosto y septiembre, habrá mejor rebrote de las pasturas, entonces algunos ganaderos acostumbran a adelantar estas prácticas en sus fincas, de manera casi que normal, pero por lo general en estas épocas donde hay muchos vientos, estas situaciones además de ser muy lesivas para los suelos y por supuesto dañar y deteriorar las fincas en altísimo grado, desborda su capacidad. Normalmente lo que hacen es que ellos generan unas barreras cortafuegos, pero estas barreras se pasan y es cuando se generan estos incendios masivos”.

En lo corrido del año 2015, según los reportes de la Oficina de Gestión del Riesgo de la Gobernación del Huila, en 35 de los 37 municipios, se han presentado 465 eventos de incendios forestales dejando 7706,5 has afectadas, en lo que respecta al mes de abril a 8 de septiembre. Entre julio y agosto los incendios se incrementaron en un 72,5% afectando un 20% más de los municipios huilenses. Las afectaciones han sido múltiples principalmente en pastos, rastrojos, arbustos, y en algunas ocasiones cultivos como plátano, yuca, cacao y vegetación de bosque seco en menor proporción.

Por otro lado y de acuerdo con los reportes de la CAM, tan sólo hay un reporte de afectación a una zona de bosque seco tropical ubicada en jurisdicción de Aipe, la cual ha venido siendo fortalecida a través de un convenio entre la CAM y PNUD. Al respecto, y según esta corporación, se está verificando la información sobre especies afectadas.

Sequía y desabastecimiento

Pero el fenómeno de El Niño no solo ha mantenido en alerta a las localidades del Huila por el factor de incendios. Las altas temperaturas que han ocasionado sequía, prendieron las alarmas en materia de abastecimiento hídrico y mayor capacidad en la cobertura vegetal para que se presenten incendios. “La situación de sequía hoy en el departamento es tal que el riesgo potencial por incendios es más elevado y mucho más severo. Por otro lado está el tema del desabastecimiento de agua”, señaló Cuéllar, al tiempo que añadió que ya se han generado boletines de alerta a las empresas prestadoras del departamento, que concentren la prioridad del recurso hídrico, como también a nivel productivo con la activación de planes de uso eficiente del agua. Los reportes ambientales indicaron que hay desabastecimiento de agua para 5392 habitantes en el municipio de Tesalia, como consecuencia de la sequía en 4 de las 5 fuentes abastecedores del acueducto para el casco urbano.

 “Los incendios tienen su momento de inicio, por qué no actuar como bomberos voluntarios en un momento apropiado si detectamos el inicio de alguno de ellos en un sector, proceder a hacer lo que esté a nuestro alcance”. Por otro lado y frente a la sequía y desabastecimiento, el funcionario manifestó que “la alerta es para que las personas ahorremos agua de la mejor manera y hagamos un uso muy eficiente de este recurso y también, actuar con sentido de pertenencia por la región”.