El 1 de noviembre El Quimbo producirá energía

Lucio Rubio, presidente de la compañía Emgesa se refirió a la orden presidencial de iniciar la producción comercial de El Quimbo. Además señaló que a la fecha está lleno en un 60% el embalse.

¿Qué viene ahora para la compañía tras conocerse el Decreto con fuerza de Ley que obliga a iniciar el proceso de generación de energía?

Una vez que este decreto ha sido expedido en el día martes, lo que procede ahora es cumplir todo un protocolo de pruebas técnicas de cara a que las máquinas de El Quimbo se puedan sincronizar con el sistema eléctrico nacional. Vamos a solicitarle al Centro Nacional de Despacho la realización de esta pruebas, y cada una de las máquinas (recordemos que El Quimbo tiene dos máquinas), el período de prueba es de siete y 10 días.

¿Qué tan indispensable este protocolo de pruebas?

Es un protocolo de pruebas necesario, se hace pruebas importantes de rechazo de carga, verificar que todas las protecciones actúan correctamente para que las máquinas se puedan sincronizar y trabajar correctamente con el servicio nacional. Estamos hablando de que El Quimbo tiene 10 días que es lo que va a durar las máquinas para prueba, lo que va a generar energía de manera intermitente, a la finalización de esta prueba, pues las máquinas podrían entrar en operación comercial, esto quiere decir que hacia finales del mes estamos esperando que las máquinas puedan comenzar a operar.

¿Cuánta energía, inicialmente, se espera producir?

A partir de noviembre estarían disponibles los 400 megavatios que tiene El Quimbo. A partir de ahí, en función de lo que son ya los despachos, estamos hablando de que la central de nuestra represa puede producir 2200 GWH en promedio en un año.

En lo atinente al llenado de la presa, ¿en qué nivel se encuentra?

Al día de hoy tenemos el 60% del total de embalse lleno. Eso equivale a estar en la cota 702, y lo que equivale a 2 millones de metros cúbicos de agua. Ya tenemos un volumen de agua importante para poder soportar y generar energía en un momento delicado que es un fenómeno hidrológico seco que se está presentando. De esta forma El Quimbo le estará dando una mayor firmeza al sistema eléctrico nacional.

Precisamente por el fenómeno de El Niño los piscicultores de Betania se quejaban por los bajos niveles de agua. ¿Qué va a suceder ahora, es suficiente el agua para mantener los niveles de agua en Betania?

Es importante  que durante todo el proceso  de llenado de El Quimbo se ha respetado el límite del 70% de agua en Betania, o sea que esta represa siempre ha tenido este porcentaje de volumen. Apenas los últimos días que Betania ha sido despachada por seguridad del sistema el nivel del embalse ha llegado al 65%. Por lo tanto desde el momento en que entremos en la operación de El Quimbo se podrá restablecer este volumen en Betania y de esa forma no tener ninguna afectación a la piscicultura. Quiero reiterar que durante todo el llenado se ha mantenido en el 70% y no tememos que haya habido ningún problema con la piscicultura, no ha habido mortandad derivada del llenado de El Quimbo.

¿Tienen más proyecto de construcción de hidroeléctricas en Colombia o El Quimbo será el último proyecto?

De momento estamos concluyendo este proyecto en el que hemos hecho una inversión de 1237 millones de dólares. Siempre hay estudios que se vienen haciendo pero de momento no hay ningún proyecto en construcción a la vista.

¿Dónde han hecho estudios?

Existen en otras cuencas distintas como la del río Sumapaz, y algunos proyectos en el río Upía, son muy preliminares los estudios.

Por último, ¿qué significa para su compañía tener una represa de esta categoría en el sur de Colombia?

Si lo vemos a lo que está ocurriendo hoy del fenómeno hidrológico de El Niño, la única forma  de poder acumular agua es a través de los embalses. Hoy estamos viendo la importancia de poder acumular y guardar agua para cuando se presentan estas épocas secas, que además de posibilitar la generación de energía eléctrica también podrán ser utilizadas para el abastecimiento de agua.