Corporación “José Eustasio Rivera” 45 años

En momentos que las nuevas generaciones clamaban para que el Huila tuviera universidad y un despegue digno en el campo educativo conforme el despertar del mundo de los años sesenta, “Década calificada como de la Juventud y las ideologías”, por adquirir los movimientos sociales mayor importancia en Europa y América Latina, desde luego respaldados por las nuevas generaciones.

Fueron ellos: Reynaldo Polanía Polanía, Luis Jaime Osorio Rodríguez, Miguel Tovar Silva, Hernando Liévano Perdomo, Alfonso Carrillo Lozano, Rafael Arboleda Méndez, Alfredo Plazas Alcid, Álvaro Leyva Liévano, Alfonso Chaux Herrera, Fabio Arce Luna, Álvaro Sánchez Silva, Roberto Liévano Perdomo, Jaime Flores Pérez, Luis Alfonso Ortiz Vidal, Mario Gutiérrez García, Guillermo Plazas Alcid, Rafael Azuero Manchola, Eduardo Hakin Murat, Felio Andrade Manrique, Gabriel García, Jorge Andrade Rivera, Julian Polanía Pérez, Manuel Tiberio Ruíz Osorio, José Alberto Amador, Julio Cesar Roa Vanegas, Agustín Trujillo C., Flavio Álvarez Ángel, Luis Ignacio Velásquez, Fermín Segura Trujillo, Guillermo Gómez Ramírez, Humberto Perdomo Carrera, Víctor Cortes Vargas, Gustavo Martínez Díaz, Armando Charry López, Alejo Trujillo Trujillo, Miguel Ángel Polanía Pérez, Silvestre Cortés Riaño, Jaime Posada Galvis, Luis Carlos Ortíz Sarria, y José Manuel Silva Gutiérrez.

Eduardo Navarro: ¿Cómo nació la Corporación J.E.R.?

La Asamblea Constitutiva se llevó a cabo en el Salón de Audiencias del Juzgado Superior, ubicado en el tercer piso del antiguo Palacio de Justicia, edificio que pertenece hoy a la Alcaldía de Neiva. Estuvo presidida por el doctor Reynaldo Polanía Polanía, y actuó como Secretario, el doctor Luis Jaime Osorio Rodríguez. Se reunieron con el ánimo de crear una corporación de utilidad común, con el objeto de fomentar la educción en todos sus grados y especialidades, fundación de universidades, colegios, instituciones culturales, escuelas, centros de capacitación, etc. Sus estatutos fueron aprobados por unanimidad, para brindar educación especialmente a obreros y empleados. Su primer presidente fue el doctor Álvaro Sánchez Silva y en enero de 1963, la gobernación del Huila le concedió la Personería Jurídica.

¿Cuál fue su primera tarea?

Fueron varias, pero la principal fue la creación y puesta en funcionamiento del Bachillerato Nocturno “José María Rojas Garrido” en Neiva, el que inició labores educativas en febrero de 1963, ocupando aulas de la Escuela Central de Varones “Ricardo Borrero Álvarez”, bajo la dirección del doctor Reynaldo Polanía Polanía y la vicerrectoría del Abogado, Alfredo Plazas Alcid. Poco a poco y con la ayuda de entidades y personas cívicas, se construyó su planta física en la calle 21 con carrera sexta, hoy ocupada por la Universidad Corhuila. Entonces era el único colegio mixto de la ciudad.

Tras el terremoto del 9 de febrero de 1967, sismó que derrumbó colegios de mucha importancia, funcionó allí el Colegio Femenino de Santa Librada, hasta que estrenó sede erigida en lote continuo al INEN “Julián Motta Salas”. Durante tres décadas realizó una gran labor educativa, titulando varias promociones de bachilleres, permitiendo que conservaran sus empleos, ubicándose mejor en otras empresas o ingresando a la universidad para lograr un satisfactorio futuro. Buen número de ellos, aún ejercen sus profesiones en varias ciudades colombianas, y han logrado ocupar destacados cargos en el sector oficial y en la empresa privada.

-¿Por qué dejó de funcionar?

Cumplió su meta y objetivos educativos, cuando no existían otros establecimientos de la misma misión nocturna. Hoy existen bachilleratos semestralizados, breves y extrarápidos, sabatinos y nocturnos, incluso oficiales gratuitos.

¿Qué más han logrado a nivel departamental?

Un año después, fue fundado en Garzón el Colegio Nocturno “Luis Calixto Leiva Charry -14 de marzo de 1964-, el que inició labores en las instalaciones en la escuela “Rafael Méndez Tamayo, pero el año siguiente se dictaron clases en su propia sede, aulas que se construyeron en el lote de 5.500 metros cuadrados que nos cedió la dama garzoneña, Isidra Méndez de Díaz. Los planos fueron donados por el Arquitecto, Antonio María Paredes Tamayo, obra que dirigió el Ingeniero, Eduardo Montoya Hoyos. La Corporación “José Eustasio Rivera” designó como rector al doctor Ciro Alfonso Ordoñez Mazorra, de Vicerrector al Abogado Miguel Trujillo Oliveros y como Secretario al Abogado Alfonso Angulo Hernández. Se inició con los dos primeros cursos de secundaria, en 1965, y se abrieron los tres siguientes en 1972. Desde 1958, en convenio con el departamento, ha funcionado allí la escuela “Luis Calixto Leyva, nombre que llevó también el bachillerato nocturno. Ofreció la primera de las 59 promociones de bachilleres garzoneños en 1972, 13 graduandos de ambos sexos. Llegó a tener en 1980, 549 estudiantes, época en que solo existía como colegio oficial (semi-gratuito), el “Simón Bolívar”, y no coexistía la competencia de los bachilleratos semestralizados, ni sabatinos oficiales gratuitos, causa que obligó su clausura, cuando en el 2014 solo se matricularon 59 estudiantes, instruidos con ocho magníficos profesores.

-¿Para usted cual ha sido el logro mayor de la Corporación “José Eustasio Rivera””, a nivel nacional?

Fue la promotora del movimiento pro-universidad en el Huila, logrando que se fundara el Instituto Universitario Surcolombiano ITUSCO, hoy Universidad Surcolombina.

También fue gestora de la Corporación Universitaria Corhuila, hoy aprestigiada a nivel nacional, fundada el 31 de mayo de 1983, con los programas de Ingeniería de Alimentos, Biología Agrícola, Zootecnia, Administración Agropecuaria y Mercados.

Su primer rector fue el Doctor Jaime Cerquera Salazar, y el primer Presidente del Consejo Superior, fue el doctor Jaime Salazar Díaz. Desde el año 2012, CORHUILA ofrece programas de posgrados, y hoy en pregrado cuenta con Ingenierías Industrial, Ambiental y de Sistemas; Administración de Empresas Agropecuarias, Turísticas, Comercial, Bancaria y Financiera; Mercadeo, Publicidad y Ventas; Meca trónica; Negocios Internacionales, Medicina Veterinaria y Zootecnia; y el año entrante CORHUILA conmemora 25 años de fundada.

-¿Qué reconocimientos han recibido la Corporación “José Eustasio Rivera”?

En 1968, la Medalla de Oro “Nuevos Libertadores” del Ministerio de Educación Nacional; en 1969, la Medalla de Oro “Ángel María Paredes, otorgada por la Secretaría de Educación Departamental, Homenaje del Huila a Educadores Insignes; la Medalla de Oro Francisco de Paula Santander, Homenaje a los Servidores más Notorios; Honor al Mérito Cívico, concedida por el Concejo de Garzón; y en 1992, la Medalla de Oro “Francisco de Paula Santander” Honor al Mérito Educativo, otorgada por el Concejo de Neiva, y el “Garzón de Oro” otorgado por el municipio de Garzón el 5 de septiembre de 2015. Pero el mayor reconocimiento nos lo hace el número de ex alumnos de los Bachilleratos Nocturnos y la Corhuila cuando sobresalen profesionalmente por algún motivo, y el número de alumnos que cada semestre aumenta en CORHUILA.

-Doctor Navarro: ¿Qué proyectos tiene hoy la Corporación “José Eustasio Rivera”

En Educción No Formal estamos implementando un programa de Idiomas Extranjeros en el municipio de Garzón, en convenio con instituciones extranjeras para que tenga reconocimiento Oficial Internacional. En Neiva un Seminario-Taller de Oratoria en convenio con la Universidad Corhuila, del que pronto daremos a conocer su programación.