Caracol Africano en la ‘mira’ de Autoridades Sanitarias

Yesenia Polanía Pascuas

Diario Del Huila

Luego de que el  Caracol Africano se trajera a tierras colombianas como un ‘boom’ en cuanto  a la producción de especies de tipo exóticas, éste se convirtió en un problema tanto ambiental como de salud pública, teniendo en cuenta que es una variedad que llegó al país para quedarse porque no tiene predador natural, y además cuenta con todas las condiciones  para poder sobrevivir en un entorno diferente al suyo, ya que puede predar a los otros caracoles nativos.

Problemas que causa la presencia del caracol

En primera instancia, el caracol era criado por los habitantes  para producir carne de caracol y venderla a otros países,  sin embargo, se descubrió con el tiempo que  “en el momento en que el molusco va haciendo su recorrido, va recogiendo todo tipo de parásitos, porque fagosita o absorbe excremento de animales, incluyendo humanos, y por esta razón puede trasmitir la Tenia, Estróngilos o Áscaris, y cualquier  bacteria que esté presente en el ambiente”, expresó William Perdomo Flórez, profesional del programa ETV y Zoonosis departamental.

Adicional a esto argumentó, que las personas suelen utilizar los caracoles Africanos como mascotas, sin darse cuenta que estos animales les pueden trasmitir una serie de enfermedades que van desde tipo gástricas o diarreicas, hasta problemas de tipo nervioso  que pueden llegar a generar una encefalitis, -que puede ser mortal- “porque la Tenia llega hasta el cerebro y pueden causar lesión, comúnmente ataque de convulsiones en niños o en adultos.

Lugares donde se encuentra el molusco

Es normal encontrar la especie en los jardines, en el bosque,  teniendo en cuenta que lo que ellos buscan es consumir material vegetativo, además, como lo evidencia la Secretaría de salud Departamental, en época de lluvias es mucho más propensa la proliferación del caracol, ya que encuentra más lugares para alimentarse; aunque también consume hongos y heces de animales y humanas.

Los reportes oficiales del departamento del Huila, indican que casi en todo el territorio ‘opita’ hay presencia del Caracol Africano, solo en el sur del departamento, en dónde la temperatura es mucho más baja, como en San Agustín e Isnos, hasta el momento no se ha reportado la presencia del molusco. Cabe resaltar que municipios como Neiva, Rivera, Aipe y  circunvecinos, han sido los que  más más se han visto afectado por esta epidemia que ataca tanto el territorio nacional como el departamental.

Acciones que toman las Autoridades Sanitarias

Con el objetivo de controlar la proliferación del Caracol Africano, la Secretaría de salud Departamental  con sus técnicos en saneamiento ambiental, han comenzado a realizar intensas jornadas para la búsqueda y eliminación de Caracoles Africanos en diferentes municipios del departamento; ellos se encuentran brindando una serie de capacitaciones en cuanto a la manipulación y disposición final de los moluscos.

Para William Perdomo Flórez, profesional del programa ETV y Zoonosis, “Esta especie que ha proliferado en el departamento es la más grande que existe en el mundo y expone a los seres humanos al riesgo de contraer enfermedades, Además, es una de las cien especies exóticas invasoras más dañinas del planeta”.

El contacto con el caracol africano puede desencadenar graves enfermedades como la meningitis, diarrea, inflamación de tejidos, bronquitis y hasta la muerte.

Recomendaciones para el manejo del Caracol gigante Africano

• No tocar los caracoles y evitar el contacto con la baba, especialmente en ojos, nariz y boca. En caso de tener contacto se debe lavar inmediatamente utilizando jabón.
• No consumir, ni manipular productos de caracoles que no cuenten con la autorización de la autoridad competente.
• Evite utilizarlo como carnada, mascota o adorno.
• Eliminar en los jardines restos de madera, tejas, ladrillos, llantas que puedan ser utilizadas como refugio o criadero.

Cómo eliminar el Caracol Africano

• Utilice guantes impermeables y tapabocas.
• Deposítelos en una bolsa plástica y agregue al interior de la bolsa suficiente cal o sal casera.
• Selle la bolsa.
• Abra un hueco en la tierra, coloque allí la bolsa con los caracoles y tape nuevamente.
• Evite depositar la bolsa con los caracoles en la basura, estos llegan al relleno sanitario y continúan el proceso de reproducción.