Betania comenzó a padecer efectos tras reactivación de El Quimbo

La multinacional Emgesa informó ayer que el reinicio de operaciones de la represa El Quimbo el pasado domingo a las 00:00 horas se llevó a cabo sin ningún contratiempo, dándose de esta forma la reanudación de la prestación del servicio público de generación de energía a través de la hidroeléctrica. Asimismo, expresó que “cumplidas las primeras 24 horas de operación el balance es positivo, tanto en lo técnico como en lo ambiental, y las medidas preventivas tomadas por la empresa para iniciar la operación mostraron ser efectivas y no se presentaron impactos no previstos”.

Sin embargo, los efectos en materia ambiental ya comenzaron a sentirse en el embalse de Betania y contrario a lo que señaló Emgesa, piscicultores y empresarios que llegaron al sitio para constatar las primeras consecuencias en los jaulones, manifestaron que el principal efecto se ha sentido con el deterioro de la calidad del agua arrojando acidez del líquido y, por consiguiente, la muerte de los primeros peces.

Efrpen Tovar, presidente de la Junta Directiva de la Asociación de Piscicultores del Huila (Asopishuila), señaló que aunque la mortalidad de peces no se ha dado fuera de lo normal, sí se han presentado anomalías en la calidad del agua. “Sí se detectó una baja sustancial del oxígeno disuelto, que normalmente debe estar por encima de 5 o 5.4 miligramos por litro, cabe decir que es permitido hasta 4”, dijo.

El piscicultor explicó que después de la zona conocida como Seboruco, donde inicia la represa, el nivel estaba en 5,4 miligramos por litro, mientras que en otra zona más arriba, los niveles llegaron a 4,5, lo que deja ver que los valores descendieron y no se descarta que sigan en declive. “Esto ya es una evidencia efectiva del nivel y la calidad del agua que se está deteriorando, pero todavía no hay mortalidad masiva, estamos a la expectativa de eso, sabemos que la habrá”, indicó.

Primeros peces muertos

Emgesa por su parte, dentro del balance positivo que emitió, contrarió los primeros reportes de los piscicultores y manifestó que una de las medidas que se tuvieron en cuenta para controlar los niveles de oxígeno del agua fue “el haber mantenido la descarga de fondo en su máxima capacidad y en permanente operación; hecho que permitió que esta agua se mezclara con el agua turbinada, alcanzando niveles de oxígeno superiores a los valores considerados como admisibles por la legislación ambiental colombiana”.

“De esta forma, la calidad de agua monitoreada al ingreso del embalse de Betania (punto de monitoreo #4) registró siempre a lo largo del día, valores superiores a 4 miligramos por litro. Estos valores de oxígeno disuelto, sumados a que el embalse de Betania tiene un nivel de embalse superior al 78%, contribuyeron a minimizar riesgos de mortandad para la piscicultura del mismo”, indicó la compañía.

Y aunque dio un parte positivo, la empresa también contabilizó los primeros peces muertos como saldo del primer día de operaciones, por lo que también reactivó el Programa de Rescate Contingente de Peces para realizar la disposición final de los mismos. “En la orilla del río Magdalena, en el tramo de 1.4 kilómetros entre la central y la confluencia del Río Páez, se encontraron algunos peces muertos de la especie sardina (Argopleura magdalenensis), los cuales fueron contabilizados (381 peces) y registrados con medidas biométricas (tamaños alcanzan entre 2 y 9 cm.) para posteriormente, realizar su disposición final de manera adecuada. La totalidad de los peces encontrados no superaron los 1.9 kilogramos de peso”.

La Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca (Aunap) hizo recientemente algunas recomendaciones a los piscicultores de Betania tras la reanudación de las operaciones en El Quimbo, al tiempo que proyectó una mortandad del 20% al 40% de los peces, que se traduce en 5 millones de pesos por jaulones, durante los quince primeros días de operación de la hidroeléctrica. No obstante, desde Asopishuila, Efrén Tovar indicó que no conocen las advertencias de la autoridad, por consiguiente, no han atendido a las mismas.

Pescadores artesanales marcharán hoy.

Los pescadores artesanales de los municipios de Hobo, Campoalegre y Yaguará, realizarán hoy una movilización pacífica para rechazar las últimas decisiones jurídicas frente a la represa El Quimbo, pero además, para exigirle al Tribunal Contencioso Administrativo del Huila que mantenga la medida cautelar a la compañía Emgesa y reclamarle a la justicia colombiana el reconocimiento de los derechos y las afectaciones ocasionadas a esa actividad productiva tras la ejecución del proyecto hidroeléctrico. Los pescadores marcharán desde el sector de Surabastos de la capital del Huila hasta el Palacio de Justicia, a partir de las nueve de la mañana.

La compañía, por su parte, manifestó que en cuatro puntos del trayecto aguas abajo de El Quimbo, y que son fundamentales, los pescadores artesanales de Puerto Seco del municipio de Gigante impidieron el monitoreo de la calidad del agua. Las actividades fueron suspendidas a las 10 de la mañana del pasado domingo. “Emgesa lamenta el no poder estar realizando la totalidad de los monitores y se extraña que sean justamente los pescadores quienes estén impidiendo esta labor, que es trascendental para suministrar información oportuna a las autoridades, a los piscicultores y muy especialmente, para tomar decisiones técnico-ambientales efectivas que permitan garantizar la protección del recurso íctico del río y la piscicultura del embale”, señaló la compañía.