Don Panelo y sus apuestas por el desarrollo de Isnos

¿Cuáles son los principales proyectos para este cuatrienio en el municipio?

Los principales proyectos que nosotros tenemos están basados en los temas sociales: mejoramientos de viviendas, vivienda nueva, electrificación, acueductos, alcantarillados, saneamiento básico, vías, sector agrícola, educación; estamos trabajando en esos proyectos.

En lo que tiene que ver con la producción de panela, que es por lo que más lo conocen, ¿qué va  a hacer en el municipio?

Es un proceso largo en el que hemos venido trabajando. Anteriormente, ninguno de los gobernadores había sido partícipe en estos proyectos paneleros, pero en el año 2012, cuando fue gobernadora la doctora Cielo González, nos apoyó con un proyecto de ciencia y tecnología con un presupuesto de $4.200 millones, con ese dinero se han apoyado 500 paneleros en Isnos y seis en San Agustín. A través de este programa se ha mejorado la producción, la calidad y aportes al medio ambiente.

Obviamente, durante mi administración vamos a seguir mejorando estos procesos de producción panelera a partir de la tecnificación de esos procesos y, con el apoyo del gobernador Carlos Julio González y su programa “Empresarios del campo”, sé que lo vamos a hacer, ya que somos el segundo productor a nivel nacional.

¿De qué manera piensa vincular a los campesinos al sector productivo, especialmente en el sector agropecuario?

En Isnos tenemos cuatro economías: la panelera, con 850 establecimientos y más de 8.500 hectáreas de producción, generamos 450 toneladas de panela semanales, 5500 empleos directos y 5000 indirectos. La segunda es el café con 4.300 hectáreas, lastimosamente, con el fenómeno de El niño, gran parte de esas cosechas se van a perder. Igualmente, tenemos unas 1.300 hectáreas de mora y por último, la ganadería, con la producción lechera. Existen otros como el aguacate que está en auge y todos estos productos nos permiten ser la dispensa agrícola del departamento.

Vamos a fortalecer estos sectores presentando distintos proyectos, escogiendo las organizaciones legalmente constituidas, que quieran trabajar de la mano e industrializarse para poder sacar esos productos adelante, mejorando su calidad de vida. En estos proyectos ambiciosos, como lo he dicho anteriormente, la Gobernación nos viene prestando la mano.

Nosotros tenemos que vincular a nuestros campesinos porque gracias a ellos es que nosotros nos sostenemos. Si a nuestros campesinos les va bien, al pueblo le va bien; por eso, hemos orientado  este programa de gobierno y esta alcaldía para mejorar la productividad del sector del campo y así tener un mejor futuro.

¿Cuál es el trabajo que han emprendido junto a los demás mandatarios del sur del Huila?

Hemos hecho un bloque con los 9 alcaldes del sur del departamento del Huila: San Agustín, Pitalito, Saladoblanco, Oporapa, Elías, Timaná, Acevedo, Palestina e Isnos. Hoy nos reuniremos porque queremos presentar en bloque todas las necesidades que tenemos, incluidas las dificultades presentadas con el fenómeno de El niño, porque algunos acueductos se están quedando secos y muchos municipios se están quedando ya sin agua. Estamos buscando la manera de solucionar toda esa problemática que se nos está presentando.

El programa bandera del gobernador será la educación, en su municipio, ¿qué va a hacer para  fortalecer este sector?

Con la buena voluntad que tiene nuestro gobernador, queremos implementar la jornada única. Ustedes saben que “el camino es la educación” es su eslogan. En la charla que hemos tenido con el gobernador, ya existe un compromiso inicial para empezar la construcción de un megacolegio, el cual será la solución al hacinamiento que está viendo la institución educativa del municipio, José Eustasio Rivera, en donde tenemos una población cercana a los 1.300 estudiantes.

Uno de los mayores problemas en los municipios es la condición de las vías terciarias, ¿qué hará bajo su mandato para mejorar este aspecto?

Se han estado haciendo las gestiones con el secretario de vías del departamento y el gobierno departamental, quienes ya nos han asignado un kit de maquinarias para empezar a trabajar en este aspecto. La productividad y el sector agropecuario están muy abandonados y desafortunadamente, ahora nos cerraron las canteras de donde sacábamos los materiales para arreglar las vías, estas fueron cerradas por falta de un permiso en el Ministerio del Medio Ambiente. Ya los alcaldes de los 37 municipios y el Gobernador nos hemos reunido para solicitar al ministerio que nos habiliten esas canteras para nosotros poder sacar los materiales y mejorar las vías de las comunidades campesinas.

Precisamente está mina la cerraron por falta de certificación ambiental, ¿en este momento el municipio tiene problemas de contaminación ambiental?

Por supuesto, a nosotros -como muchos otros municipios- nos han criticado por la quema de las llantas. También nos han criticado por otros sectores que generan contaminación como los cafeteros o los mismos paneleros que, en ocasiones, vierten las aguas que se utilizan en la producción en nuestras fuentes hídricas. Ahora, a partir de distintos proyectos de ciencia y tecnología, vamos a entregar soluciones  que empiecen a mitigar esta problemática.

¿Cuántas soluciones de vivienda está proponiendo para el municipio?

Nosotros esperamos en estos cuatro años entregar más de 1.000 soluciones de vivienda, entre nuevas y mejoramientos. Vamos a trabajar estos proyectos en las comunidades priorizadas y que tienen mayores necesidades. Ustedes saben que hay un déficit en estos proyectos en los municipio del sur del Huila, no sé si por falta de gestión o si el Gobierno Nacional no nos quiere mirar, sin embargo, nosotros estamos prestos y con la ayuda de la Gobernación ya estamos elaborando los proyectos para estos proyectos de vivienda.

Al paso de cuatro años, ¿cómo quiere que lo recuerden?

Como Don Panelo, el que siempre he sido, un campesino trabajador que le han dado la oportunidad en el municipio de Isnos de ser el alcalde. Quiero que me reconozcan como un hombre que viene desde abajo y que trabajó por las personas más necesitadas.