Harold Tejada, del Huila al Astana

Por: Juan Manuel Macias Medina

El Tour de Francia es una competencia de ciclismo de máxima categoría, además, es considerada la carrera más importante del mundo; hasta allí, Harold Alfonso Tejada Canacué, gracias a su ímpetu y espíritu de ganador, logró llevar el nombre del departamento del Huila.

Harold es un joven de 23 años oriundo de Pitalito, municipio ubicado al sur del departamento del Huila, al que no le tocó fácil. Con tan solo 8 años de edad, el laboyano ya cabalgaba sobre las dos ruedas que años después lo llevarían a la gloria. En ese tiempo, el laboyano ya conquistaba recorridos de más de 30 kilómetros en la vía que del municipio de Pitalito conduce a Mocoa, esto con el mismo ímpetu que recorrió los 3.470 kilómetros del Tour hace algunos meses.

Harold envió un mensaje a los jóvenes del departamento del Huila, el ciclista les dijo que “no desfallezcan en el cumplimiento de sus sueños”.

Para esa época, recuerda su madre, el sueño del hoy compañero de “Superman López”, era correr la vuelta a Colombia, hoy todos esos títulos que añoraba algún día alcanzar se han convertido en buenos recuerdos que ayudaron a forjar el ciclista profesional y de máxima categoría en el que poco a poco se convirtió.

Mientras pedalea, el Huila está en su mente

A Harold no le ha tocado fácil, y es que, para pedalear al lado de ciclistas como Rigoberto Urán, Nairo Quintana y Miguel Ángel López, entre otros, lo primero que se necesita tener es dedicación; por ese motivo, el huilense contó lo que pasa por su mente mientras pedalea para conquistar las más difíciles montañas europeas. “Cuando estoy en las carreras lo primero que pienso es en los huilenses que me han apoyado y en todo lo que he trabajado para estar ahí, ha sido mucho sacrificio, mucho trabajo, mucha perseverancia, no es fácil llegar a un Tour”, manifestó el profesional.

Dejar su tierra natal para moldear su carrera profesional, es por el tono de la voz y los gestos de Harold, uno de sus más grandes desafíos. Pero no solo dejar la tierra que lo vio crecer hizo parte del reto que Harold se propuso, ser ciclista de alta categoría demandaba dejar a un lado muchas actividades que realiza un joven en su cotidianidad. “Tuve que evitar muchas cosas que para los jóvenes es sabroso; compartir con los amigos, ir a tomar cerveza, ir a asados, pero bueno, es algo en lo que me metí, en lo que me encarrilé y en lo que me gusta que es el ciclismo; entonces cuando estoy en Europa solo pienso en los sacrificios que he vivido”, sostuvo Tejada con rostro de satisfacción.

Harold, un referente para la juventud Huilense

Con la humildad que lo caracteriza, contó que, aunque no dimensiona la fama que le ha llegado luego de competir en una de “los tres grandes”, le gusta ser un referente para los jóvenes huilenses, porque según él, su figura como deportista sirve para que los jóvenes del departamento crean en que los sueños se cumplen. “No dimensiono la fama, las personas me lo dicen, me dicen que soy un referente. Antes del Tour me conocían, pero reconozco que el Tour me cambió la vida, la gente me quiere más y eso es bonito porque ayuda a que los jóvenes salgan adelante, a que sepan que los sueños se pueden cumplir”, dijo Harold Alfonso.

El ciclista precisó que el reconocimiento que la gente le brinda, también es de ayuda para él, pues hace que se sienta más compromiso al momento de competir. “A mi también me ayuda el reconocimiento, eso es bonito porque le ayuda a uno a estar muy juicioso, seguir preparándose más y es grato sentir el apoyo del Huila”, agregó Tejada.

“Para pedalear no se necesita hablar”

A pasos lentos y siempre presto a escuchar, salió el pedalista del recinto del Concejo de Neiva, donde minutos antes, los cabildantes de la ciudad le habían dado un reconocimiento por la loable labor que realiza.

Harold es tímido, y con extrañeza, luego de conocer la espontaneidad de otros referentes del ciclismo colombiano, lo inquieté entorno a su relación con los otros competidores nacionales. “Yo soy una persona callada, pero para pedalear no se necesita hablar”, dijo entre risas el pedalista, quien dijo que tenía una buena relación con los ciclistas ícono del país. “El ambiente con Rigo, con Nairo, con Superman es bueno, con todos los 18 corredores que estamos en Europa el ambiente es muy bueno, estoy aprendiendo de ellos y espero seguirlo haciendo por muchos años más”, sostuvo Harold.

El Huila es tema de conversación entre los ciclistas colombianos

La labor de Harold en las competiciones trasciende lo deportivo, el huilense también habla del departamento con los corredores insignia del país en sus competiciones. “Que día en el Tour hablé con Nairo del Huila, me dijo que el Huila quedaba muy lejos, pero siempre es una buena relación. Hace cinco días hablé con Rigo del “Giro de Rigo”, le pregunté porque no lo traía al departamento, me dijo que lo tenía planeado, pero en estos momentos no. Para ellos es raro que un huilense esté en Europa compitiendo, yo les he contado toda mi historia, estar con ellos es muy bonito y esperamos que pronto vengan y visiten el Huila”, indicó el deportista.

“Quiero ganar el Tour de Francia”

Participar en la carrera de ciclismo más importante del mundo no es suficiente para el jovencito de 23 años. Harold Tejada Canacué, quiere ondear la bandera del departamento por los Campos Elíseos en la última etapa del Tour de Francia, como en el 2019 lo hizo Egan Bernal. “Mi sueño es ganar un Tour de Francia; hay que trabajar mucho para lograrlo, pero sé que se puede, Egan lo ganó a los 22 años”, dijo con voz pausada el ciclista huilense, quien le envió un mensaje a sus coterráneos para que no desfallezcan en la lucha de alcanzar sus metas. “Quiero decirles a todos que sigan adelante, que crean en que los sueños se pueden hacer realidad y que no se rindan. También quiero agradecerles a todos los huilenses que me han apoyado y decirles que espero que lo sigan haciendo”, puntualizó el ciclista del Astana Pro Team.