Francia o Croacia a un paso del título mundial

¡Llegó la hora! en el estadio Luzhnikí (Moscú) se jugará el partido número 64 que le pondrá fin al campeonato mundial y donde Francia disputará la novena final en la que chocan dos elencos europeos.

La última vez que Francia se hizo campeón del mundo fue precisamente en el año 1998 cuando fue anfitrión de la Copa del Mundo, en ese entonces venció 0-3 a Brasil y perdió la final en el 2006. En los cinco partidos ya disputados los franceses no perdieron ninguno.

Francia es una selección sólida sus argumentos en el frente de ataque y la zona defensiva la hacen fuerte, además que su promedio de victorias es impresionante ocho en once encuentros continuos, además cuenta con uno de los jugadores más jóvenes de la historia desde 1958 en los mundiales Kylian Mbappé, sus individualidades son aprovechas de manera global.

Croacia contará con una de sus virtudes y es la concentración de hombre a hombre y línea por línea, el técnico Zlatko Dalic ha logrado que su equipo esté en el clímax perfecto, los más de 50 días unidos les ha permitido consolidar una idea de juego y es el único equipo que jugó tres encuentros con prórrogas y sigue parado, hoy a los balcánicos se les cataloga como los reyes de las remontadas, cuenta con figuras como Luka Modric, Mateo Kovacic jugadores del Real Madrid, también hay que nombrar Iván Rakitic del Barcelona, Mario Mandzukic de la Juventus,  Iván Perisic del Inter de Milán y Dejan Lovren del Liverpool.

Su camino a la final

‘Le Blues’ fueron los primeros finalistas, en su camino a lo que será disputar de nuevo una final en la Copa del Mundo arrancó con su debut el 16 junio en el estadio Kazán Arena ante Australia integrante del Grupo C, este primer compromiso lo ganó 2-1, luego el 21 de junio encaró al combinado de Perú a quien también venció con la mínima diferencia 1-0 y cerró la fase de grupos el martes 26 de junio ante Dinamarca en el estadio Luzhniki con un empate sin goles clasificando como líder del grupo con 7 puntos; en la segunda fase encaró en resumidas cuentas el partidazo del mundial ante la Selección Argentina a quien eliminó con un marcador de 4-3, en los cuartos de final despachó a Uruguay con 0-2 en Nóvgorod el 6 de julio, cuatro días más tarde en la semifinal enfrentó a Bélgica a quien con gol de Samuel Umtiti al 51 se aseguró el tiquete al sueño de levantar la copa en el estadio San Petersburgo.

Por su parte ‘La Vatreni’ se estrenaron el 16 de junio con un triunfo de 2-0 ante Nigeria equipo del Grupo D en el estadio Kalinigrado, luego encaró a una de las favoritas Argentina quien cayó ante sus pies porque superó a los suramericanos 0-3 el 21 de junio, cerró la primera fase con una victoria 1-2 ante Islandia ubicándose como líder del Grupo D con puntaje perfecto 9 unidades. En los octavos de final tras la persistencia en el empate 1-1 ante Dinamarca, desde los penaltis ganó 3-2 el 1 de julio. En los cuartos de final la misma historia pero con el marcador 2-2 y ante el anfitrión Rusia, desde el punto blanco clasificó a la semifinal 3-4 en Sochi; en la semifinales el rival de turno fue Inglaterra a quien también se le paró hasta la prórroga y superó 2-1 quedándose con la opción de alzar el título por primera vez en la historia.

La historia entre los finalistas

El antecedente en mundiales entre franceses y croatas data de 1998 un 8 de julio en el Mundial organizado por Francia, eran dirigidos por Aime Jacquet y Miroslav Blazevic respectivamente; disputaron la semifinal, el encuentro cerró con un marcador 2-1 a favor de los locales, las anotaciones en ese entonces fueron de Lilian Thuram al minuto 47 y 69, quien descontó para Croacia fue Davor Suker al minuto 46.

Reacciones previo a la final

El futbolista croata Ivan Rakitic destacó para los medios de comunicación: "Estoy convencido de que nuestro capitán, Luka Modric, merece el Balón de Oro. Ojalá el jurado se lo reconozca. No necesitamos hacer nada, solo conseguir el triunfo el domingo, y si ganamos, Luka recibirá el premio (…) Ellos ganaron en 1998. Nosotros queremos hacerlo el domingo. Respetamos a Francia, pero este es un partido nuevo. Queremos quedarnos con el título. Queremos llevar el trofeo a Croacia".

Por su parte Lilian Thuram quien con su anotación le dio la clasificación a los franceses elogio a Mbappé su compañero de equipo: "Conocí a Kylian Mbappé hace mucho tiempo. La primera vez que lo vi yo jugaba para Francia. Entrenábamos y él andaba cerca, dando vueltas. Tenía cinco o seis años. En pocos minutos quedé asombrado con ese niño. Recuerdo haberle preguntado a todos quién era ese chico, de dónde había salido. Todavía se parece a cuando era pequeño. Y amo una cualidad suya: se agranda en las situaciones difíciles".