Desde abril, precio pagado al productor comenzaría a recuperarse: Fedearroz

Redacción Diario del Huila, Economía

El cierre del año anterior no fue bueno para el sector arrocero, ya que se produjeron casi tres millones de toneladas de arroz, lo que generó unos excedentes importantes, por tanto, un volumen que de nuevo autoabastece el consumo nacional del grano. Para este año el gremio espera que la oferta de arroz sea menor y que hayan mejores ganancias, afirmó Rafael Hernández, presidente de Fedearroz.

Además, el directivo señaló que los agricultores terminaron vendiendo el cereal 18% por debajo de los precios normales, y eso ocasionó pérdidas porque entregaron el arroz inclusive  a un valor inferior a los costos de producción.

La baja en los precios, que se ha sentido con fuerza desde junio de 2017, previo al inicio de la cosecha más grande del año (julio - octubre), motivó al Gobierno Nacional a seguir manteniendo los recursos del incentivo a la comercialización arrocera para garantizar a los productores un ingreso sostenible ante los bajos precios pagados por la industria molinera.

 «La caída en los precios ha hecho que los agricultores tengan dificultades para pagar las obligaciones generadas por los costos de producción, por eso vamos a hacer una gira por todo el país para mostrarle a los arroceros  la necesidad de disminuir las áreas sembradas. La única manera de que el precio reaccione es disminuyendo la oferta de arroz en el país, y eso solo se logra, reduciendo el área», agregó Hernández.

Según el dirigente gremial, lo más probable es que desde el cuarto mes del año el precio pagado al productor comience a recuperarse, cuando se hayan usado los contingentes almacenados y se sienta la disminución de las áreas cultivadas.

Inventario: 840.000 toneladas

Cabe resaltar que el sector cerró 2017 con un inventario de 840.000 toneladas de arroz en cáscara. «Hoy en día, en los inventarios por región, 474.000 toneladas están en los Llanos, 208.000 en Tolima y Huila y el restante en los Santanderes y la Costa. Los precios actualmente están en los mismos niveles que diciembre», dijo Hernández.

Producción de arroz para este año

De acuerdo con las proyecciones del presidente de Fedearroz, se podría esperar que el área sembrada en 2018 no supere 530.000 hectáreas, aunque estas son solo estimaciones preliminares, dado que el Ministerio de Agricultura, considera que la producción de este año podría llegar a los 3,1 millones de toneladas, si se suma el grano sembrado entre agosto, septiembre y octubre. Por ello, este deberá ser un año de mesura, y de buscar mecanismos para acoger el exceso de producción, tales como abrir mercados de exportación, que para el ministerio podrían estar en más de 15 países.