Comienza la aventura del Rally Dakar 2016

Ayer se realizó el podio de arrancada y prólogo de la edición 38 del Rally Dakar, en la que pilotos y máquinas se miden a una travesía de más de 9.000 kilómetros por los territorios más complicados de Argentina y Bolivia, sus países anfitriones.

Este año, el recorrido tendrá 13 etapas con trayectos especiales de hasta 542 kilómetros, un total de 4.500 cronometrados y tan solo un día de descanso.

Las denominadas etapas ‘maratón’ serán claves y una prueba de fuego para medir el espíritu de compañerismo y el trabajo al interior de las tripulaciones, al no tener durante dichas pruebas la posibilidad de tener asistencia técnica.

El rally tiene tres etapas de este tipo, dos para motos y cuatrimotos, y una para autos y camiones. La primera será en San Salvador de Jujuy (Bolivia) para todos los competidores, con un tramo especial de 429 km., y la segunda, (motos y cuatrimotos) entre Belén y La Rioja (Argentina), de 278 km.

Máquinas y pilotos

En autos, la ‘bestia’ a batir es el MINI ALL4 Racing, que tiene ya cuatro victorias consecutivas. Nasser Al-Attiyah (Qatar) y su copiloto Mathieu Baumel (Francia) defienden el título de campeones.

La máquina basada en el Countryman John Cooper Works de producción en serie, aloja un motor con doble turbo (BMW TwinPower) de seis cilindros en línea que entrega 320 caballos de potencia a 3.250 rpm, acoplado a una caja secuencial de seis velocidades.

MINI tendrá otros tres autos oficiales en esta categoría, con el español Joan Nani Roma junto a su compatriota Álex Haro; el dúo argentino Orlando Terranova y Bernardo Ronnie Graue; y el finlandés Mikko Hirvonen, al lado del francés Michel Périn.

Peugeot llega con todo a esta nueva versión del Dakar. Oficialmente tiene cuatro renovados Peugeot 2008 DKR 2016 que estarán bajo el mando de una nómina de pilotos de lujo: Carlos Sainz, Sebastién Loeb, Stéphane Peterhansel y Cyril Després.

Esta máquina de la división Peugeot Sport creció 20 cm a lo ancho y a lo largo. El motor sigue siendo el diésel 3.0 V6 biturbo, pero con una potencia de 350 caballos, 10 más que el modelo 2015, acoplado a una caja secuencial de seis marchas.

La categoría de cuatrimotos tiene 48 inscritos. Los hermanos Patronelli, Alejandro y Marcos, de origen argentino, son los favoritos, junto con el chileno Ignacio Casale, ganador en el 2014, y el polaco Rafal Sonik, actual campeón.

Se destaca la participación de dos mujeres, la franco-italiana Camelia Liparoti, que ostenta el récord de distancia recorrida en cuatrimotos en el Dakar con 62.157 kilómetros en siete ediciones; y la debutante española Covadonga Fernández.

En motos, tras la partida de los favoritos Cyril Després y Marc Coma por primera vez en la historia del Dakar, no habrá ningún antiguo ganador en esta categoría y por lo tanto, ningún piloto portará el número 1.

Varias son las figuras que aspiran al título de este año. El equipo Honda tiene dos pilotos con gran experiencia: Paolo Gonçalves (segundo en 2015), y Joan Barreda, ganador de 13 etapas en cinco años. Yamaha confía en Hélder Rodrigues, quien ha estado en el top cinco de la general en los últimos 10 años, y en Alessandro Botturi.

Por su parte, KTM enlistó a los pilotos Toby Price (tercero en 2015), al campeón del mundo de Rally Raid Matthias Walkner, a Jordi Viladoms (segundo en 2014) y a la española Laia Sanz.

Finalmente, en camiones, los defensores de los tres últimos títulos, los rusos Karginov, Nikolaev y Mardeev, son los grandes favoritos para la edición 2016.

Colombianos en el Dakar

El país hará su debut en la categoría de camiones con el equipo Dakar Café de Colombia, pilotado por Juan Manuel Linares, acompañado por el navegante francés Marc Dardaillon, y un mecánico a bordo, el español Georges Ginesta. La máquina es un potente MAN (No. 544) de 1.420 caballos de potencia, caja de 10 velocidades y tracción permanente en sus seis ruedas. Este camión hace parte del equipo francés Boccou, de quien recibirá asistencia técnica.

En autos, Mauricio Salazar Velásquez y su navegante Mauricio Salazar Sierra, del equipo MS2 Team Colombia, competirán a bordo de una Toyota Hilux (No. 403) con motor diésel de 2.5 litros, preparada en los talleres del equipo Proraid (Perú).

El vehículo está inscrito en la categoría T1-2, en la cual participan autos de serie modificados con las normas de seguridad exigidas por la Federación Internacional del Automóvil (FIA).

En cuatrimotos, Christian Cajicá (No. 287), quien debutó el año anterior y finalizó en el puesto 17 (en el grupo de 4x4), este año lo hará en 4x2 a bordo de una Can-am DS450 prototipo Racing, preparada y modificada especialmente para esta competición por un grupo de trabajo 100 por ciento colombiano. Por su parte, el antioqueño Nicolás Robledo, a bordo de una Can-Am (No. 296) afronta su primer Dakar, teniendo como objetivo terminar en el top 10 de la categoría.

En la larga lista de inscritos en motos, 152 en total, figura Juan Esteban Sarmiento, quien participará por cuarta vez consecutiva, a bordo de una Yamaha con el equipo español JVO; estará identificado con el número 126.

Etapas claves

Etapa 4 San Salvador de Jujuy (Maratón): 429 km de especial a una altitud de 3.500 metros, alternando terrenos arenosos y rocosos.

Etapa 5 San Salvador de Jujuy - Uyuni: 327 km de especial a 4.600 metros sobre el nivel del mar. El mal de altura podría afectar a los competidores debido a la baja presión y a la falta de oxígeno.

Etapa 6 Uyuni: Es la especial de mayor distancia con 542 km. El terreno se alterna entre tierra y arena, y no se descarta la lluvia, lo que complicará aún más el terreno junto a las bajas temperaturas.

Etapa 10 Belén - La Rioja: 278 km, recorrido para los especialistas en desierto. Se enfrentan a la duna más alta (Fiambalá), con una altura aproximada de 1.230 metros.

Programación Rally Dakar 2016

Domingo 3 de enero

Etapa 1: Buenos Aires - Villa Carlos Paz

Motos y cuatriciclos: especial 227 kilómetros, total 632 kilómetros

Autos y camiones: especial 258 kilómetros, total 662 kilómetros

Lunes 4 de enero

Etapa 2: Villa Carlos Paz - Termas de Río Hondo

Motos y cuatriciclos: especial 450 kilómetros, total 786 kilómetros

Autos y camiones: especial 521 kilómetros, total 858 kilómetros

Martes 5 de enero

Etapa 3: Termas de Río Hondo – San Salvador de Jujuy

Todas las categorías: especial 314 kilómetros, total 663 kilómetros

Miércoles 6 de enero

Etapa 4: San Salvador de Jujuy - San Salvador de Jujuy

Motos, cuatriciclos y autos: especial 429 kilómetros, total 629 kilómetros

Camiones: especial 418 kilómetros, total 619 kilómetros

Jueves 7 de enero

Etapa 5: San Salvador de Jujuy - Uyuni

Motos, cuatriciclos y autos: especial 327 kilómetros, total 642 kilómetros

Camiones: especial 353 kilómetros, total 642 kilómetros

Viernes 8 de enero

Etapa 6: Uyuni - Uyuni

Motos, cuatriciclos y autos: especial 542 kilómetros, total 723 kilómetros

Camiones: especial 295 kilómetros, total 600 kilómetros

Sábado 9 de enero

Etapa 7: Uyuni - Salta

Todas las categorías: especial 353 kilómetros, total 793 kilómetros

Domingo 10 de enero

Día de descanso en Salta

Lunes 11 de enero

Etapa 8: Salta - Belén

Todas las categorías: especial 393 kilómetros, total 766 kilómetros

Martes 12 de enero

Etapa 9: Belén - Belén

Motos y cuatriciclos: especial 285 kilómetros, total 436 kilómetros

Autos y camiones: especial 285 kilómetros, total 396 kilómetros

Miércoles 13 de enero

Etapa 10: Belén - La Rioja

Motos y cuatriciclos: especial 278 kilómetros, total 561 kilómetros

Autos y camiones: especial 278 kilómetros, total 763 kilómetros

Jueves 14 de enero

Etapa 11: La Rioja - San Juan

Todas las categorías: especial 431 kilómetros, total 712 kilómetros

Viernes 15 de enero

Etapa 12: San Juan – Villa Carlos Paz

Motos, cuatriciclos y autos: especial 481 kilómetros, total 931 kilómetros

Camiones: especial 267 kilómetros, total 866 kilómetros

Sábado 16 de enero

Etapa 13: Villa Carlos Paz - Rosario

Todas las categorías: especial 180 kilómetros, total 669 kilómetros