Colombia, Cuarto país con mayor variedad de mamíferos

Es imposible determinar en Colombia o en cualquier país, el censo exacto de la población de ese reino de la naturaleza; en cuanto a los monos, Bruño es del parecer que los del antiguo Continente presentan caracteres muy distintos de los monos del nuevo Continente. Particularmente en el Continente de forma de un aguacate, como comparó Klim (Lucas Caballero Calderón) a Suramérica, están Los Macacos de América, Machangos o Micos, monos pequeños que viven en los árboles, como el Zorrillo de América; el Jaguar o tigre de América, tan feroz como el tigre real; con capacidad ambos de llevarse a cuestas un búfalo o un caballo.

En este grupo se hallan el Erizo y el Puerco Espin de América, que pasa la vida casi inmóvil, amarrado a las ramas de los árboles. En el orden de los Paquidermos, animal feroz, el Jabalí de América es el de mostrar; así como Cérvidos, ejemplo el Soche colombiano. En la Cordillera de Los Andes habitan en el valle, de la familia de los Camélidos, la Llama o Guanaco, la Vicuña y la Alpaca que asientan en cimas escarpadas.

Colombia y el Ecuador hospedan a las tres especies de dantas de América (Tapirus bairdii, Tapirus terrestres y Tapirus pinchaque). Las ratas, que abundan en Sur América, pertenecientes a la familia de roedores, se multiplican aceleradamente, siendo la única respuesta efectiva otros vertebrados, -los carnívoros y las aves de presa-, presentes en todo el territorio americano, que, a modo de autoridad animal, las diezman por períodos.

De mamíferos que ayudan al hombre sin su intervención, son los murciélagos, del orden de los Quirópteros, que cuando comienza a oscurecer el día, reemplazan a las diurnas golondrinas, haciendo el turno nocturno para destruir los insectos que acaban en minutos con árboles y cosechas. A esa labor silenciosa contribuyen los Topos, las Musarañas y los Erizos.

Las fieras, del orden de los carnívoros, hacen que por su bravío merme el número de los Herbívoros, y desaparecen los cadáveres que corromperían el aire. De mamíferos de los que se sirve el hombre para lucrarse intencionalmente, están los siempre elegidos por su piel como el Lince; la Liebre y el Conejo por su pelo muy apreciado en la sombrerería; la Vicuña y la Alpaca por el pelo largo y sedoso, para la fabricación de tejidos. El Tejón por sus pelos bastos con lo que fabrican broches y pinceles. El Búfalo, el toro, el perro y algunos camélidos son utilizados en trabajo, vigilancia, diversión, carga, etcétera.

Entre los mamíferos demasiado previsibles y laboriosos, están las Ardillas que al presentir el invierno hacen grandes provisiones de frutas secas. Algunas especies como monos o simios poseen en la boca bolsas llamadas abazones, que les sirven para ocultar sus avíos. Ejemplos de mamíferos que sufren transformaciones naturales sorprendentes son los Lirones, durante el invierno se duermen hechos una bola en sus madrigueras; el Tato y los Erizos que se convierten en una bola cuando se ven atacados; el Armiño es de color rojo en verano y blanco en invierno.

Las especies más amenazadas son Las dantas, los Osos de anteojos, algunos felinos, los Delfines rosados, lLas Ballenas jorobadas, los Armadillos jigantes y varios primates, según el Libro Rojo de los Mamíferos de Colombia. El Instituto Humboldt duró tres años estudiando la diversidad de mamíferos medianos y grandes en un área no protegida de la Orinoquía colombiana, determinando que las especies registradas se enfrentan a la cacería, especies invasoras y ganadería.