Artesanos opitas ‘tejen’ la Navidad

Catalina Durán Vásquez

Por primera vez en la historia la capital del departamento del Huila vivirá una Navidad diferente. Luces y figuras alusivas a esta época, veremos en los lugares más emblemáticos de la ciudad.

Además, tendrá un toque especial, pues cada figura fue elaborada de manera temprana por un batallón de electricistas, soldadores y artesanos de todas las edades.

Esta apuesta tuvo como objetivo la generación de empleos, ya que a raíz de la pandemia los índices más altos en desempleo en el país se registraron en Neiva.

La iniciativa ha tenido muy buena acogida de parte de la ciudadanía, dado a que cada año el municipio, pese a que cuenta con un enorme potencial humano en temas de artesanías y manualidades, invertía elevadas sumas de dinero en alquiler de luces y figuras que eran traídas de otras ciudades.

Esto permitirá catapultar a Neiva como un destino turístico en esta época tan importante.

Claudia Rodríguez lleva más de 14 años inmersa en el mundo de las artes escénicas, el diseño y la decoración de carrozas y trajes artísticos para grupos de danza. Ahora hace parte del selecto grupo artesanos que están elaborando las figuras navideñas para Neiva.

“Yo soy bailarina. Vengo de una familia cultural; desde mi abuelo hemos sido bailarines. Nací con el don de bailar; soy muy creativa; realizamos nuestros propios trajes típicos. Yo desde los cinco años bailo junto con mis hermanos. Mi abuela nos ha enseñado muchas cosas, hemos representado al Huila en el bambuco tradicional a nivel nacional. Entonces, desde ahí ha nacido esa ‘chispita’ cultural”, dijo Claudia.

Para la mayoría de las personas que tuvieron la oportunidad de elaborar estas artesanías fue algo novedoso, pues por primera vez trabajaron con una cinta diferente que realza las figuras de los muñecos navideños y puede estar expuesta al sol y al agua sin deteriorarse.

“Esto fue algo nuevo para todos. Estamos impresionados del trabajo que hemos hecho durante estos meses, es bastante agotador, porque son horas extensas aquí decorando, pero a la vez es satisfactorio porque es muy bonito lo que se está realizando y fue algo nuevo para todos. Siempre, cada día, se aprende algo nuevo, esto es hecho con mucho amor, y estamos muy agradecidos que hayan tenido en cuenta al gremio cultural de aquí de Neiva para ser nosotros mismos los creadores y participes de las figuras navideñas”, manifestó la artesana.

María Mercedes Vega, una mujer que se dedica a diferentes oficios.

Cada día se aprende

María Mercedes Vega, una mujer que se dedica a diferentes oficios, incluso antes de la pandemia era empleada de servicios generales en una empresa, pero con ocasión a la cuarentena decretada por el covid-19, su empleo quedó ahí. No obstante, se dedicó a decorar fiestas y a vender comida a domicilio para poder darle de comer a sus hijos durante estos meses; tiempo después le surgió este empleo como tejedora de figuras navideñas, y que, al pasar el tiempo, se volvió experta.

“Esto es algo nuevo para mí. Nunca había trabajado con cintas. Aunque me dedique a las manualidades, para mi este arte nunca la había hecho. Durante estos difíciles meses de pandemia, hice comidas para vender a domicilios, me encargaba de decorar fiestas y ahora ultimo empecé hacer muñecos navideños para venderlos. Estoy adelantando trabajo para cuando termine aquí podemos seguir con mi emprendimiento. Estoy muy agradecida con el alcalde, porque gracias a esta iniciativa, está generando mucho empleo a personas que nos quedamos sin trabajo debido a la pandemia. Además, esto va a quedar muy bonito. Estamos orgullosos de lo que estamos haciendo”, dijo María Mercedes.

Una ayuda extra

Liliana Marín, madre de familia, especializada en manualidades, afirmó que las figuras son en hierro, adornadas con cintas y diversos elementos de mil colores que le dan vida a sus ideas.

“Hago figuras para los pesebres y todo el trabajo es a mano”, señaló la mujer de 30 años.

Por otro lado, Harold Losada, reconoce que este año la situación ha sido difícil en Huila debido a la pandemia pues no se realizaron mega-eventos que generaban ingresos a toda la población, como las fiestas de San Pedro.

“Vamos a tener una Navidad bonita, y lo más importante es que este proyecto genera muchos empleos”, dijo Losada.

Toda la canalización de la Avenida La Toma, desde el barrio La Libertad hasta la Avenida Circunvalar, donde se hará homenaje al Río Las Ceibas.

Proceso

Con este propósito, se llevó a cabo el convenio interadministrativo para tener por primera vez un alumbrado navideño hecho cien por ciento por mano de obra local. Se decidió que con esos mismos recursos, con los que tiempo atrás Neiva venía alquilando las decoraciones a otras ciudades del país, se invertiría en materiales y talento opita para hacer posible un alumbrado navideño propio.

“Ha sido un proceso bastante interesante, novedoso, por primera vez en Neiva, la ciudad se atrevió a diseñar su propio alumbrado navideño, a elaborarlo con la mano de obra local, y en ese sentido lo que se hizo fue un convenio por parte de la administración municipal y Las Ceibas para poder por primera vez implementar este modelo de alumbrado navideño”, manifestó el asesor de Alumbrado Público, Alex Mauricio González.

De esta manera, se ha tenido la posibilidad de generar empleo a 80 personas entre artesanos, electricistas, soldadores, pintores y auxiliares, quienes han estado los últimos dos meses elaborando desde las instalaciones del Parque de la Música, las cerca de 400 figuras que los neivanos van a encontrar en los diferentes espacios de la ciudad.

“Se hizo una convocatoria a través de la oficina de Empleabilidad para poder convocar a todo el personal que hoy nos acompaña, alrededor de 80 personas entre artesanos, soldadores, electricistas que, durante dos meses, día y noche, sábados, domingos y festivos hemos venido trabajando desde el Parque de la Música, desde aquí se han podio elaborar cerca de 400 figuras que van a estar ubicadas en diferentes sectores de la ciudad de Neiva”, indicó el asesor.

Esto, también permitirá catapultar a Neiva como un destino turístico en esta época tan importante del año y de alguna manera poder reactivar la economía que tanto les ha afectado a todos los opitas a raíz de la pandemia del covid-19  

“Nosotros en este mismo momento estamos terminando ya la construcción de las figuras, son bastantes grandes, tejidas a mano, estructuras en hierro pero que son tejidas a mano por nuestros artesanos y que nos permitirán de alguna manera tener un componente artesanal, estamos ya instalando las figuras y desde el día 7 de diciembre estaremos iluminando la ciudad”, dijo.

En total, se instalarán 377.000 bombillos led para la decoración, y se invirtieron cerca de 1.500 millones de pesos para este alumbrado, que cada año se reforzará más, con más figuras y elementos, que poco a poco convertirán a Neiva en un referente nacional.

Los neivanos podrán disfrutar noche tras noche del alumbrado navideño, a partir del próximo 7 de diciembre, cuando se realice la inauguración oficial.

Este será uno de los lugares más especiales, pues se hace un homenaje a las víctimas del COVID-19.

Cinco lugares para visitar

Avenida La Toma

Toda la canalización de la Avenida La Toma, desde el barrio La Libertad hasta la Avenida Circunvalar, se hará homenaje al Río Las Ceibas, a los pescadores, a las fuentes hídricas, y se incentivará de esta manera, el cuidado del medio ambiente. Esta iluminación representará ondas de agua, canoas, barcos y actividades acuáticas.

Carrera 5

Desde la Avenida La Toma hasta el Parque Santander, los neivanos encontrarán figuras tradicionales de mucho color alusivas a la Navidad y al pesebre.

Alcaldía

Allí será instalado un árbol de navidad, que tendrá aproximadamente 12 metros de altura.

Parque Andino

La temática será el papel que jugó la locomotora en el desarrollo del departamento del Huila. Allí se iluminará un tren interactivo, propicio para que los niños puedan compartir y tomarse fotografías.

Parque Leesburg

Este será uno de los lugares más especiales, en el que todo un equipo ha trabajado con esfuerzo y dedicación, para hacer un homenaje a las víctimas del covid-19. También será un tributo a los héroes que todo este tiempo le han hecho frente a la pandemia, al barrendero, al policía, al bombero, pero sobre todo, a los médicos y enfermeras que serán representados con figuras de aproximadamente 5 metros de altura. De esta manera armónica, se le estará haciendo un reconocimiento a su trabajo.