Hoy, Día Nacional de la Afrocolombianidad
Esta no es una fecha cualquiera, pues, aparte de rendir un homenaje a la raza que ha brindado tantos elementos a la cultura colombiana, también se conmemora la abolición de la esclavitud.
La comunidad afrodescendiente conmemora los hechos que han enmarcado el proceso histórico de la libertad, la interculturalidad y la valoración de la diversidad. Hablan de sus pretensiones frente a los gobiernos del Huila y Neiva.
Desde las esferas gubernamentales se afirma que “Colombia es un país donde los colores son tan variados como las costumbres de su gente, por eso mismo, esta celebración nos incluye a todos y debe servir como un pretexto para disminuir las acciones de indiferencia y discriminación en nuestros entornos”.
El 21 de mayo ha sido instituido por disposición oficial como el Día Nacional de la Afrocolombianidad. Esta no es una fecha cualquiera, pues, aparte de rendir un homenaje a la raza que ha brindado tantos elementos a la cultura colombiana, también se conmemora la abolición de la esclavitud, un proceso nada fácil en la historia nacional. Por esta razón, durante el mes de mayo se estarán realizando diversas actividades.
La abolición de la esclavitud
El 21 de mayo de 1851, en el gobierno de José Hilario López, se decretó la abolición de la esclavitud en Colombia. Con este importante acto se esperaba la construcción de un país multicultural y pluriétnico -tal cual lo menciona la Constitución de 1991- en donde las razas, colores, creencias e ideales no fueran un pretexto para ser parte del mismo; aun así, todavía se observan cientos de casos de discriminación e injusticia hacia las comunidades afrodescendientes.
El proceso de abolición de la esclavitud fue largo y con muchos altibajos e inconsistencias. Durante varias décadas los afrocolombianos tuvieron que darse a la espera, para que su libertad definitiva fuera legal. Existen cuatro momentos que deben destacarse en este complejo episodio colombiano; 1812: La constitución del Estado de Cartagena prohibió el comercio y trata de negros. Proyecto frustrado debido a la reconquista española en 1815, comandada por Pablo Morillo.
1814: El dictador Juan del Corral ordenó la libertad a los hijos de esclavos nacidos en Antioquia.
1821: Ley de Libertad de vientre.
1851: 21 de Mayo, el Presidente José Hilario López firma la abolición legal de la esclavitud.
La conmemoración nacional
A través de la ley 725 del año 2001, el Congreso de la República estableció el 21 de mayo como el Día Nacional de la Afrocolombianidad. Desde entonces, diversas instituciones reúnen esfuerzos para hacer de este día una oportunidad de igualdad y reconocimiento cultural en el país.
A esta conmemoración también se unen los ministerios de Educación, Cultura, del Interior y de Justicia; agencias de cooperación internacional como: la Fundación Panamericana para el Desarrollo (FUPAD), la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), la Embajada de los Estados Unidos y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
Afrohuila
Varias organizaciones aglutinan la población afrodescendiente en el Huila. Entre ellas, las más destacada es Afrohuila, que preside el Contador Público Alexis Arce Arango, quien por estos días en Cartagena, asiste a un Congreso Internacional sobre el tema de la afrodescendencia. En primer término destacó la conmemoración que se hace hoy: “muy reconocidos –afirmó- por el acompañamiento institucional y de la sociedad en general. Todo esto nos alienta y nos empuja para seguir trabajando por una Colombia más igualitaria, armónica y sin las diferencias que poco bien le hacen”.
Preguntándole al dirigente social sobre las expectativas que tienen frente a los nuevos gobiernos, manifestó: “con el gobierno del doctor Carlos Julio González Villa y sus inmediatos colaboradores hemos tenido una constante y muy fluida comunicación respecto del proyecto de Plan de Desarrollo para el próximo cuatrienio. Ya se suscribió un acta, en la cual quedaron consignados algunos acuerdos que le apuestan al apoyo presupuestal para la cátedra de la afrohuilensidad y cuanto tiene que ver con interculturalidad. Lamentablemente, con la administración de Neiva sólo fuimos invitados a una socialización sobre su Plan de Desarrollo, pero no hemos protocolizado, ni formalizado, acuerdo alguno. De esa manera no podemos ser muy optimistas en este momento frente al gobierno del doctor Rodrigo Lara Sánchez”. Para terminar, Arce Arango precisó que la Ley 725 de 2001 implementa el Día Nacional de la Afrocolombianidad, que hoy conmemoran 165 años del hecho histórico de la abolición de la esclavización y que en el año 2001 la ministra de Cultura Mariana Garcés Córdoba expidió la resolución 0740 que declaró “mayo mes de la herencia africana”.
