Dolor de cabeza, principal causa de automedicación en Colombia

FAUSTO MANRIQUE

Especial para Diario del Huila

¿Qué tanto se automedica la gente en Colombia?

Luis Felipe Mora, otorrinolaringólogo: nosotros somos un país que tendemos a automedicarnos ante cualquier síntoma que tengamos. Quisiera hablar específicamente de los analgésicos, de la importancia de saber escoger un analgésico adecuadamente.

¿Cuáles son los resultados de la encuesta realizada por la compañía P&G sobre el dolor y los episodios de gripa en el país?

La compañía P&G hizo una entrevista entre julio y agosto de 2015 con 503 personas que habían experimentado gripa o resfriado común en los últimos seis meses y generalmente esos pacientes utilizaban medicamentos de venta libre.

¿Qué síntoma es el más común?

Fueron 64 % hombres y 36 % mujeres y mostraron que el dolor de cabeza es uno de los síntomas que más molesta en el 61 por ciento de los encuestados durante un episodio gripal. En mujeres el dolor de cabeza tuvo mayor incidencia en un 74 % comparado con los hombres que tuvieron el 54 %.

¿Cuál es la decisión de los enfermos de gripa para paliar el dolor?

En esta encuesta se mostró que el 61 % de los colombianos prefiere utilizar un analgésico común; van a la farmacia y compran cualquier analgésico de venta libre ante cualquier síntoma de resfriado común y el 65 % de esos pacientes presenta dolor de cabeza como su síntoma cardinal. Es muy importante saber qué tener en cuenta en la decisión de comprar analgésicos para el dolor.

Usted indica que el dolor de cabeza es el principal frente a un episodio de gripa. ¿Qué otros dolores son los más comunes en estos casos?

Las personas, generalmente, tienen al dolor de cabeza como su principal síntoma, le siguen los dolores abdominales, tipo cólico, articulares y episodios de resfriado son las razones por las cuales las personas más se automedican.

¿Qué recomendaciones da usted, como profesional de la medicina, a los pacientes que se automedican con analgésicos?

Si una persona tiene un dolor y acude a la farmacia, lo ideal sería que antes fuera al médico para que sea él quien le formule un medicamento, pero si no lo puede hacer puede pedir al farmaceuta que lo asesore.

¿Cuáles son los analgésicos más comunes y cómo se pueden adquirir?

Hay analgésicos de venta libre, que son los no opioides, como el acetaminofén, paracetamol y otros antiinflamatorios que se encuentran en el mercado.

Hay también opioides leves y opioides fuertes que son medicamentos que solo se venden bajo prescripción médica.

¿Qué es importante tener en cuenta en el momento de comprar este tipo de medicamento?

Saber que es un dolor que reconocemos; es importante que sean medicamentos de venta libre, hay que tener en cuenta las contraindicaciones porque pueden tener efectos secundarios.

¿Es mejor empezar con un medicamento suave o uno fuerte?

Hay que empezar con un analgésico suave, leer la información de la caja o el sobre para conocer la posología del medicamento y no excederla porque podemos tener consecuencias fatales si lo utilizamos inadecuadamente.

¿Qué pasa si el paciente está tomando analgésicos durante varios y días y no mejora? ¿Qué debe hacer?

Si un paciente está tomando analgésicos más de cinco o seis días algo más grave está sucediendo. Entonces debe consultar al médico para que sea él quien identifique por qué continúa el dolor.

¿Es cierto que el cuerpo se acostumbra a los analgésicos después de usarlos por algún tiempo y pide medicamentos más fuertes?

Claro. Eso tiende a suceder en las personas, pero por esa razón es necesario que después de unos días de malestar y consumo de analgésicos, si no hay mejoría o el analgésico no actúa con las dosis adecuadas, es importante que no se sobre dosifique porque puede tener efectos secundarios severos y consulte al médico porque algo malo debe estar pasando y es el profesional de la salud el que debe interpretar el origen y la forma de combatir el dolor.

¿Hay alguna campaña que se esté llevando a cabo para que los colombianos no se automediquen?

P&G acaba de sacar, dentro de su marca Vick, un medicamento para el dolor. Es paracetamol con el nombre de Atacadol y tiene dos presentaciones. Ellos lo que buscan es complementar su sombrilla completa de esa gran marca que nos ha cobijado desde hace muchísimos años con un medicamento para los molestos síntomas del resfriado común como el dolor de cabeza.

La compañía lo que está tratando de hacer con esta campaña es informar a los pacientes que aunque es un medicamente muy conocido, de larga trayectoria, con toda la seguridad, cómo ingerirlo porque lo más importante es la salud de los pacientes.

El consumo exagerado de analgésicos puede ser tóxico

En un estudio realizado por P&G,  donde el  64 %fueron hombres y el 36 % mujeres, se evidenció lo siguiente:

- El dolor de cabeza es uno de los síntomas más molestos según los encuestados (61 %) cuando se experimenta una gripa o resfriado, con mayor incidencia en las mujeres (74 %) vs hombres (54 %).

- Según la encuesta, el 61 % de los colombianos prefiere un analgésico cuando tiene resfriado común.

- Al primer síntoma de resfriado, el 65 % de los colombianos utiliza un medicamento de libre venta OTC.

- Todos los analgésicos ocultan el dolor y actúan en el sistema de diferentes maneras, dependiendo de su composición.