Cultivos GM que benefician a los consumidores

Los cultivos genéticamente modificados pueden ofrecer grandes beneficios, no sólo a los agricultores, sino también a los consumidores. Pensando en esto, investigadores alrededor del mundo trabajan en el desarrollo de cultivos genéticamente modificados para usos medicinales o para mejorar su contenido nutricional.

Algunos de los desarrollos en los que trabajan investigadores de diferentes países y que sin duda podrán beneficiar, en un futuro no muy lejano, a la salud y el bienestar de los consumidores están relacionados con tabaco GM para tratar pacientes con ébola, tomate y brócoli que eliminan el colesterol malo, arroz para combatir la espina bífida, maíz como vacuna para la hepatitis B y soya y arroz para combatir el sida.

Colombia no se queda atrás en este tipo de investigaciones. Por ejemplo, el Centro Internacional de Agricultura Tropical –CIAT-, en Palmira, trabaja en el desarrollo de una yuca genéticamente modificada con mayor contenido de betacaroteno, precursor de la vitamina A, lo cual ayudaría a reducir los índices de ceguera y muerte causados por la deficiencia de esta vitamina.

Segunda ola

Para María Andrea Uscátegui, directora ejecutiva de Agro-Bio “actualmente la segunda ola de los cultivos genéticamente modificados están enfocados a beneficiar al consumidor con mejoras nutricionales en los alimentos, e incluso, los esfuerzos se han dirigido también al desarrollo de vacunas comestibles o producción de fármacos en plantas, desarrollos que sin duda beneficiarán nuestra salud”.

Actualmente en Estados Unidos ya se aprobó una soya que contiene Omega 3 -ácidos grasos esenciales- y la cual será una opción más saludable para los consumidores, pues les dará grandes beneficios a su salud.

Estos avances de la biotecnología agrícola moderna buscan aportar y mejorar nuestra calidad de vida a través de mejores alimentos que puedan estar al alcance de los consumidores.

Tabaco, tomate, brócoli, arroz, trigo, maíz y soya están siendo investigados para mejorarlos nutricionalmente y también para uso medicinal.

- Tabaco GM esperanza contra el ébola: recientemente se evidenció el crecimiento de casos de ébola en África y dos de las personas que sobrevivieron a este virus fueron tratadas con anticuerpos monoclonales producidos en plantas de tabaco genéticamente modificadas, obteniendo buenos resultados.

- Tomate y brócoli que eliminan el colesterol: científicos estadounidenses, a través de ingeniería genética, lograron desarrollar tomates que al comerlos eliminan el colesterol malo del cuerpo humano. Científicos británicos también han desarrollado una variedad de brócoli enriquecida en glucorafanina para luchar contra el colesterol.

- Arroz para combatir la espina bífida: investigadores de Bélgica, en colaboración con científicos chinos, han descubierto que la bio-fortificación del arroz con un gen que produce más ácido fólico (vitamina B9) podría reducir el riesgo de defectos congénitos causados por la deficiencia de este nutriente como la espina bífida.

- Trigo sin gluten apto para celíacos: un equipo de científicos españoles ha desarrollado un trigo transgénico libre de gluten en el que se han silenciado las proteínas en las que se encuentra el gluten. Se ha conseguido obtener trigo apto para celíacos que nutricionalmente no sólo conserva sus características sino que, al contener más licitina, son más nutritivos que los originales.

- Maíz como vacuna de la hepatitis B: investigadores de Estados Unidos trabajan en el desarrollo de un maíz genéticamente modificado o transgénico que en el grano fabrique la vacuna para la Hepatitis B. El objetivo de los investigadores es llegar a obtener una vacuna oral en forma de oblea que no necesite refrigeración para ser almacenada.

- Tomate contra la hepatitis C y el cólera: científicos chilenos se encuentran trabajando desde hace cinco años en el desarrollo de un tomate genéticamente modificado que proteja contra la hepatitis C y el cólera.

- Soya y arroz para combatir el sida: un grupo de científicos brasileños ha desarrollado una tecnología que permite extraer de semillas de soya transgénica una proteína presente en las capaz de evitar que el virus el ataque del virus del sida.

De otro lado, un grupo de expertos internacionales han modificado el ADN del arroz para que produzca el anticuerpo 2G12, el cual sería capaz de neutralizar el virus VIH que causa el sida.