Colombia ya cuenta con la refinería más moderna de América Latina

El presidente Juan Manuel Santos, dio apertura ayer a la válvula de la unidad de crudo de la refinería de Cartagena (Reficar), con lo cual se inyectó el primer barril de petróleo a la planta para comenzar a producir combustibles. Con este importante hecho, la refinería se convierte en la más moderna de América Latina y aportará el 1% de la economía nacional. En el proceso se invirtieron más de 8000 millones de dólares y tuvo una duración de 6 años. En el proceso, más de 34.000 personas fueron empleadas, el 95 por ciento de ellas colombianas.

“Hoy dimos inicio a la unidad más importante, que es la base de la refinería, que es la unidad de crudo. En las próximas semanas y en los próximos meses se va ir dando inicio a las otras dos unidades, para que a más tardar en marzo del año entrante esté en plena producción.  Son cerca de 165 mil barriles diarios que se van a refinar en esta planta”, indicó el mandatario durante el acto de apertura realizado ayer.

El jefe de Estado consideró el día de ayer como histórico para el país. “Lo que estamos haciendo, dándole inicio a esta inversión, a esta Refinería, que va a generar muchísima prosperidad para el país, es un hito económico y social de nuestro país”, reiteró.

En el acto realizado en la refinería también estuvieron presentes los ministros de Minas y Hacienda, Tomás González y Mauricio Cárdenas, y el presidente de Ecopetrol, Juan Carlos Echeverry, así como por los operarios, funcionarios y empleados de la planta–, el Presidente Santos recordó la inversión y el tiempo invertido para que este anhelo se hiciera realidad.

De igual manera, Santos consideró que hoy la Refinería de Cartagena es la más moderna de América Latina y, si se toman en cuenta aspectos de eficiencia e impacto ambiental, también es la más moderna del mundo.

“Después de más de 8000 millones de dólares y de 6 años de inversión, de tiempo, hoy finalmente pusimos en marcha esta gran Refinería que, me enorgullece mucho decirlo, es la Refinería más moderna de América Latina, pero los expertos me dicen que puedo decir que también es la más moderna del mundo”, dijo.

Impacto del 1 por ciento adicional en el PIB

El presidente de la República estimó en un 1 por ciento adicional el impacto que tendrá la producción de la Refinería de Cartagena en el producto interno bruto (PIB), y en 1500 millones dólares la reducción del déficit del país cuando la Refinería entre en plena operación. Aseguró que el impacto en la economía será positivo en la medida en que se sustituirán importaciones y se incrementarán las exportaciones. “Se calcula que el impacto de esta refinería, solamente de esta refinería, en el crecimiento, en el PIB nacional, puede llegar al 1 por ciento adicional y en el PIB industrial puede llegar hasta el 10 por ciento”, dijo. Asimismo, indicó que la refinería contribuirá enormemente al mejoramiento de la balanza comercial y cambiaria.

Santos también se refirió a los subproductos del petróleo, como el coque, que se empezarán a producir en la refinería. “Además va a comenzar a producir subproductos del petróleo, que nosotros nunca habíamos producido en el país, por ejemplo, uno de los últimos en la cadena, que es el coque. Pero no solamente eso, sino que vamos a poder tener independencia en materia de importaciones de muchos de los derivados del petróleo, de lo que produce una refinería”, subrayó.

Récord en materia de impacto ambiental

Uno de los aspectos sobre los cuales el Jefe de Estado llamó la atención se refiere a las ventajas en cuanto al impacto ambiental. “El impacto ambiental es realmente extraordinario y muy positivo. Las cifras hablan por sí solas. El diésel que va a producir esta refinería, pasa a tener menos de 10 partes por millón de azufre, cuando antes era de 2400. O sea, baja de 2400 a 10”, dijo.

“En el caso de la gasolina, baja de 800 a menos de 50 partes por millón de azufre. O sea que desde el punto de vista ambiental, eso también me enorgullece muchísimo poder decirlo, va a ser una de las plantas, si no la más eficiente del mundo entero, en materia de impacto en nuestro medio ambiente que, como ustedes saben, para nosotros es de gran importancia”, destacó.

El jefe de Estado calculó que las utilidades que va a producir la planta se multiplican por tres. Es decir que pasan de 6 dólares a 18 dólares por barril. “O sea que vamos a ser mucho más eficientes, mucho más competitivos. Aumentan por supuesto los recursos del Ministerio de Hacienda. Va a generar ventas diarias en promedio de 20 millones de dólares”.