Artritis reumatoide, una enfermedad que amerita cuidado
Es considerada una de las principales enfermedades incapacitantes en el país y, al mismo tiempo, es una de las patologías más costosas por los gastos directos e indirectos que genera.
La artritis reumatoide es una enfermedad silenciosa que causa inflamación en la envoltura de las articulaciones, dolor, rigidez y pérdida de sus funciones. En Colombia, cerca de 4.700 personas viven con esta patología que puede empezar a cualquier edad pero es más común en personas entre 35 y 50 años. Su aparición se ha vuelto muy frecuente en la población colombiana y en Neiva, ya que la padece una de cada 2000 personas es más habitual en mujeres, aunque también afecta a hombres.
Sobre el tema en entrevista con Diario del Huila, con el especialista Carlos Alberto Alarcón Reyes, reumatólogo y experto en el departamento del Huila sobre esta patología, indica que hay 150 clases diferentes de artritis; el especialista sostiene que esta es una que aunque es más frecuente en la etapa adulta, también se manifiesta en niños y adolescentes y pueden comprometer otros órganos como corazón, pulmón, riñón o piel, etc.
“Hay algunas personas que confunden los niveles elevados de ácido úrico porque es algo que está relacionado con las articulaciones pero es una de las tantas clases diferentes de artritis”
Y es que después de la artrosis, la artritis reumatoide es la que más preocupa a las autoridades en salud.
La artritis reumatoide es una condición inflamatoria, autoinmune y crónica de causa desconocida que afecta tanto a las articulaciones como a otros órganos del cuerpo.
Según el especialista en las articulaciones ocasiona inflamación y rigidez de rodillas, tobillos, muñecas y falanges. Las mujeres en etapa productiva y reproductiva de su vida son afectadas con mayor frecuencia que los hombres.
Una enfermedad de cuidado
De acuerdo con el doctor Alarcón, la enfermedad suele producir daños en las estructuras articulares como cartílago, huesos, tendones y ligamentos, por lo que causa dolor, rigidez y pérdida progresiva de la función articular y motriz, así como fatiga y debilidad que terminan por conducir a la discapacidad de las personas afectadas y sin tratamiento oportuno.
Así mismo, manifestó que la artritis reumatoide produce arterosclerosis coronaria temprana, lo cual puede ocasionar infarto de miocardio.
“Una consecuencia de esto, es que un paciente con artritis reumatoide puede disminuir en cinco años el promedio de vida”.
Y agregó que la alimentación de la persona que sufre de dicha enfermedad no tiene variación alguna y es por ello que puede ingerir todo tipo de alimentos
Estudios indican que esta enfermedad tiene un componente hereditario importante, por ello es frecuente que tengan antecedentes familiares de artritis.
“Aunque se desconoce la causa exacta de la artritis, se sabe que en el caso de la artritis reumatoide, el sistema inmunitario ataca a los tejidos de su propio cuerpo. Algunos factores que podrían causar la artritis reumatoide son los genes (pasan de padres a hijos)” indicó el especialista.
Cómo prevenir y diagnosticar a tiempo
El médico realizará un examen físico para identificar hinchazón, movimiento limitado de articulaciones y nódulos o bultos bajo la piel.
El diagnóstico puede resultar muy difícil en las primeras etapas de la enfermedad porque los síntomas pueden ser leves, pero se confirma con la historia clínica y con un examen físico que incluye:
- Análisis de sangre
- Aspiración articular (extraer líquido de la articulación)
- Biopsia de nódulos
- Rayos X que permiten verificar si hay pérdida de hueso
Para tener en cuenta::::
La artritis reumatoide es una enfermedad sistémica autoinmune. Se activa cuando el sistema inmunológico del paciente no funciona correctamente y en lugar de atacar virus que entran al cuerpo, ataca al propio cuerpo del paciente. Afecta principalmente los cartílagos, huesos, tendones y ligamentos de las articulaciones. En Colombia la prevalencia es del 0.5 % al 1 %; es decir, existen entre 250.000 y 500.000 personas que sufren de artritis reumatoide.
Síntomas
- Inflamación de las articulaciones
- Reducción en el rango de movimiento
- Dolor en las articulaciones afectadas como muñecas, codos, rodillas, tobillos, hombros y las articulaciones de los dedos
- Rigidez corporal matutina que dura más de 1 hora
- Resequedad en boca y ojos
