¡Qué inicie el duelo de los cuartos! ¿Brasil o Paraguay?

Por: Isauro Quintero Barrera

Ocho equipos pelean cuatro cupos para figurar entre los mejores cuatro de América: Brasil, Paraguay, Venezuela, Argentina, Colombia, Chile, Uruguay, Perú se enfrentan por cuatro cupos a la semifinal del torneo más antiguo del mundo aún jugado.

La selección paraguaya ha sido piedra en el zapato para Brasil en los últimos encuentros de Copa América y lo ha eliminado, los guaraníes han sido formidables desde los doce pasos. Paraguay en el año 2011 logró llegar a los cuartos de final, finalizado el tiempo reglamentario el marcador cerró 0-0 y desde los penaltis la Albirroja llegó a las semifinales con un marcador 0-2. Luego en el 2015 la historia se repitió ante Brasil, el partido cerró 1-1 y en los penaltis nuevamente los paraguayos ganaron 3-4.  

El extremo brasileño Philippe Coutinho manifestó que cualquiera que fuera la selección rival (Ecuador, Uruguay y Paraguay) el elenco trabajó para hacer lo mejor, “siempre estamos tratando de mejorar. El profesor nos inculca ello. La Copa América es una competición muy difícil. En el juego de estreno tuvimos dificultades, seguimos contra Venezuela y en el tercer juego mostramos evolución, crecimiento. Esperamos que nuestro juego sea el mejor”.

Ante Paraguay será clave el apoyo de la hinchada local, “muy importante el cariño de la hinchada. La gente ve ya en el aeropuerto, en la puerta del hotel, personal deseando fuerza. Eso nos motiva aún más. La gente sabe que cuando viste esa camisa somos fuertes. Esperamos seguir evolucionando y creciendo junto a la afición”.

Estas dos selecciones se han encarado en ediciones de Copa América en treinta partidos, con un resultado de catorce victorias para los brasileños, siete para Paraguay y diez empates. En cuartos de final se han visto en tres ocasiones en la primera venció Brasil esto fue en el año de 1997 que se impuso 2-0 y las dos últimas han sido para los paraguayos.  

Tanto Brasil y Paraguay han sido rivales en finales de Copa América en 1922 que coronó la ‘canarinha’ con marcador de 3-0, en 1949 los brasileños golearon 7-0 y en 1953 si fue para los guaraní.

Ahora en el 2019 nuevamente se ven en cuartos de final luego de que la selección dirigida por Adeno Leonardo Bacchi o mejor Tite clasificara como la mejor y líder del Grupo a Con 7 puntos producto de dos victorias y un empate con 8 goles a favor y vaya invicta. Por su parte los dirigidos por Eduardo Berizzo clasificaron a dicha fase como la segunda mejor tercera de la fase de grupos tras cerrar en dicha posición en el grupo B donde estaba Colombia, Argentina y Catar con una puntuación de 2 unidades tras dos empates y una derrota, 4 goles a favor, 4 en contra y una diferencia de -1.